的位置上。
我什么时候——」
「我亲爱的姑婆，」伯特冷冷地回答。「你根本没有资格禁止我做什么。在
「伯特，你疯了！我正要告诉你——」
我不准你这样胡搞！」
四面，耳听八方。梅姬走到走廊边停了下来，她回过头朝身后的艾雪笑笑。艾雪
梅瑞气得打断他的话。「你敢！」
伯特招来侍者付帐，几分钟后，两个人悠闲地步了出去。
不幸的婚姻——」
「住口！」他的姑婆喝道。「我是郝家孩子的教母，当然知道郝丽莎那女孩
天仙……顿时他又有和她肌肤相亲的冲动……不！该死！
地方，你只要说一声就行了。」
四下看看并没有仆人，两个人就循着声音的方向走到一扇门口。听到伯特的
「只因为是祖父的遗志，你就要我和郝家联婚？」
「你难道忘了她是从妓院来的？」
了，我还有事要到伦敦去。等我回来，要带些客人回来，辛艾雪得好好准备。」
为了另一件事。」
夫人店里的新装，伯特不禁停下脚步欣赏。天啊！辛艾雪是多么优雅可爱，肌肤
「伯特，这是你祖父生前的心愿，你不该拒绝的。他在临终前也对你说过了，记得吗？那时我也在。你离去之后，他就吩咐我着手安排这门婚事。」
沉默了好几秒钟，梅瑞姑婆最后开口说：「你——你的意思是？」
好、养尊处优的母狗。」
「姑婆，我知道自己有一天会结婚，但是在我眼中，郝丽莎只是一条出身良
「伯特！」姑婆气得大叫。
在争执。
「我要和你谈辛艾雪那个女孩。我让她留下来，是想让她担任女主人的工作。你为这个家辛苦这么多年，也该休息休息了。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「根本不是这么回事，她虽然是从那里来的，却是一朵出污泥而不染的白莲。」
伯特率直地说：「我根本不在意这一点。如果郝丽莎急着想当我的公爵夫人，至少也得等一年，过了祖父的丧期再说。在这段期间，我们家需要有个女人掌管女主人的工作——」
挨近她，听到从走廊某处传来的说话声，可是听不清楚，不过很明显是两个人正
伯特的声音已经走近门口，艾雪和梅姬连忙退到客厅去，坐回她俩原在喝茶
望了。这一次，我简直不敢相信我的耳朵。伯特，我警告你！」
「姑婆，你用不着生那么大的气。你也知道，我们贵族娶个妻子，只是为了
「女士们，我把一切都安顿好了，你们安心
「我知道，又是郝家，是不是？姑婆，你到底是何居心，总是要和郝家拉关
到湖边的小屋去住——」
「伯特，我不会答应让那个女孩住在我们家里，你根本不该提出这样的问题。
延续子嗣。我尊重祖父的遗嘱就是，如果你执意要安排——」
放轻脚步，梅姬不时要迟疑的艾雪紧跟上她。
「那女人是个娼妓，她是什么东西——」
梅姬带着艾雪在偌大的魏家到处走走看看，她们非常小心地轻声走着，眼观
不错，才打算把她许配给你……她的确年轻漂亮，任何条件都是一等一的。」
「梅姬，」她嘘声说。「我看我们最好——」
系，又不时地过去造访？难道你认为我是个又聋又盲的人，看不出这根本是一件
「如果有必要，我当然敢！而且我要辛艾雪留下来。如果你不介意，我要走
「姑婆，用不着这么急，」伯特打断她的话。「这次我请你来这儿讨论，是
「我就知道你会听从你祖父的遗嘱！」梅瑞胜利地说。「好了，那么你告诉
声音，大而清晰地传了出来。
公爵府，我全权作主。辛艾雪她——」
「由我来告诉你吧，我需要一位元元年轻有精力的女主人管理这个家。」
「伯特，这么多年来，我看着我那老哥费尽苦心在调教你，结果你太令我失
「姑婆，你没有权利这么对我说话。如果你处处想指使我，我可以命令你搬
这位年轻公爵很快走向艾雪，并向她和梅姬打个招呼。
巴克向他笑笑。「谢了，老朋友。到肯特郡，我能住在你那儿吗？」
「嘘！」梅姬用食指压在唇上。「咱们再走近些去听听。」她压低嗓音说，
粉嫩，一双又大又深的蓝眼睛清澈明亮。那份高雅怡人的举止，把她衬托得美若
「当然住我那儿，」伯特说。「我从来没想过你还该住在别的地方。」
伯特走过客厅，一眼就看到坐在沙发上喝茶约两个年轻女人，她们已穿上顾