父亲的壮烈牺牲为他赢得了赴乾安入国子监修习的机会，他离开了生活了八年的阳关，顶着令人侧目的身份在乾安继续成长，直至四年前入细柳营。自知身份的丑恶已断绝科举仕途的可能，也是感受到体内武将血脉的奔涌，尽管在国子学的课业名列前茅，他还是于十八岁时加入细柳营，决心在这个军功至上的天地拼得一份立身之处。
领凉州坊军大破吐蕃，安定河西走廊，为大周免去一块心腹大患，岑家自此名震京师，一跃入名门望族。父亲岑怀亦不负其父期望，年少扬名，成为最年轻的左将军，随父共同镇守边关。岑家门楣光耀，一时风光无限。可自己这个“身”，确是和“清白”二字半点也沾不上。
因为他已决定封赏过后，请愿赴辽东加入安东坊军，志在平复大周灭高句丽后，安东都护府辖区内二十余年来的叛乱骚动。在举朝均着重经营大周西部边陲之时，岑穆修清楚地预见外族势力暗潮涌动的东北地区，迟早会成为帝国致命的软肋。安东将是他一雪污名，建功立业，裹尸埋冢的地方。就像那个小姑娘说过的：愈是遭人轻贱，愈要奋发图强。风雪呼啸的苦寒之地，是与命运抗争的最佳之处。
岑穆修倏地捏紧拳头，八岁那年突如其来地被冠上”乱伦之子“的名头，他的生活被彻底打乱。那件违逆人伦纲常的事情传出，岑家名誉扫地，沦为众人耻笑的对象，暗淡蒙尘。
想当年父亲义无反顾地踏上九死一生的道路，必定也是为了尽量洗刷岑家的污名，为自己这个儿子的前途多争取一分。他清楚地记得父亲的尸身被送回府上的时候，母亲就是那么静静地站在屋内，轻轻地掀起盖在父亲脸上的白布，又轻轻地盖回去，没掉一滴眼泪，得体地谢过众将士，安慰扶持着快要哭死过去的祖母，跟叔父婶母一起打点着一切。傍晚的时候还特意亲自下厨给家人们做了几道清淡的粥食，脸上全无悲色。
岑穆修永远也忘不了那一天，那个眉眼正色话语铿锵的娇小身影闯入了他的心房，她是大周最高贵华美的玉花，是自己可见却不可及之人，像一道灿烂温暖的光，照亮了他十一年来孤暗冷寂的生命。
“争儿，阿娘今天有点累，先去小睡一会，你去叫祖母叔婶来吃饭吧，要听话。”
这是母亲对他说的最后一句话。晚上婶母因要跟她商量丧葬之事而去敲母亲的门，多次叩门里面却毫无动静，婶母迟疑地推开了门走了进去，下一刻，府上几乎都听到了一声惊恐的叫声，婶母惊慌失措地跑出母亲房中，话都说不出了。在同一天，八岁的他先后失去了自己的父亲和母亲。
殿外月色如水，澄澈明亮，映得树影婆娑。朗月的银华透过天中几片薄云泻在那个孤立的身影上。男儿着一身墨绿色的圆领袍，外层罩着黑色的蝉纱，若不是皎皎月光洒在面庞上，衬得面容更加华贵俊美，深色的衣衫似乎要把他与周遭阴翳的树影融为一体。男儿散散地靠在立柱上，举目望月，呢喃着：这便是最后一次于乾安赏月了。
唏嘘往事浮上心头，岑穆修呷了一口酒，压下苦闷的心情，决定去殿外透透气。