埃斯特班和我坐在花园的石凳上，中间隔着两个人的距离，夜晚的风里有他身上的味道，尽管夹杂着肥皂，能闻到清泉和石头的气息。他仰起头，闭上眼睛，露出线条流畅的下颚，眼睫毛随着悠长的呼吸颤动，堪称完美。拉弥亚体温较低，雪花不会很快融化，在眼角留下如同泪水一样的印记，坐在石凳上，好像和自然融为一
“我认得赫克托。” 埃斯特班冷不丁地说，像吐出沙土一样用力，透着克制的敌意，“我们都认得。”
他这么主动道歉弄的我很不好意思，赶忙解释，“不，不是的，我也很不喜欢赫克托，如果您相信的，我其实最早是反战的。”
埃斯特班条件反射的转过头，“别看我。” 我吓得背过身子大叫，意识到不太礼貌后小声加了一句，“拜托了。”
我蹭了蹭鼻尖，强迫自己集中注意力，“当然每个国王都有很有趣的故事，比如这个镶着红色边的，灾难皮尔南，在位十三年，打了十三年的仗，死伤无数，尸体积压在河边，害不少人染上了瘟疫。接着是一百多年后都没有战争了，直到我的祖父。”
“我的母亲，在我四岁时去世了。”
我试图甩开这些思绪，挥了挥手，“想出去坐坐么？”
竞技场上铁锤砸到头盔会发出震耳欲聋的轰鸣声，我现在的感觉比那时候还要糟糕百倍，天旋地转，灵魂被鞭策一样逃出躯壳。原来那个冬天我就成了杀人凶手，从孩子嘴里掠夺食物，我嘴里弥漫着一股子血腥味，恨不得把全部它们呕出来。同样身为女人，我对芙兰卡曾有莫名的惺惺相惜之感，如今愧疚的浑身发麻，好像能看到高傲的女王迷茫无助看着支离破碎尸体的模样。
“她不是，她是海对面贵族的女儿。” 画像上的母亲长着优斯塔尼亚少见的深色头发，双手平放，握着一张秀着首字母的手帕，温柔的微笑着，目视前方。画家在着重表达慈爱温柔时也没有忽视美丽，浓密的卷发衬托着精致的五官，修长的脖颈上有一条略粗的黑色丝绒项链，中间的贝类装饰刻着优斯塔尼亚的地图。她看上去比活着的时候还要年轻，没有一丝皱纹。不知怎么，我始终觉得她正充满爱意的看着走廊对面的父亲和赫克托，就像生前那样，永远都是父亲，赫克托，偶尔科拉，很少是我。太压抑了，我仿佛又能听见母亲指责的声音，为什么笨手笨脚的？为什么束腰不能拉到最后一颗扣子？为什么眼睛像泥巴一样浑浊？
他没用敬语，也不太生气。似乎不愿意谈论那个血腥悲凉的冬天。我想仇恨就像烫伤，初时很疼，血淋淋的鼓着，随着时间的推移，慢慢破了皮，挤出脓水，发痒结疤，成为一道皮肤上颜色不太自然的伤痕，除非看到否则不会想起。至少我是这么希望的。
“是么？” 他心不在焉的回答。“这样啊。”
接着，我问了一个相当愚蠢的问题：“那个冬天，还好么？” 怎么可能还好？ 吃的都被该死的赫克托抢走了。
察觉到埃斯特班还在等待回复，我只好发出一阵干哑的抽气声。“我不想撒谎，但我希望你知道，我很抱歉，非常非常抱歉。”
黑暗里影影绰绰的光线会如何使人神魂颠倒。
“对不起，陛下，不论如何那是您的哥哥。”
我这时才发现不知不觉已经走过了五百年的岁月，倒数两幅肖像还很新，没有开裂，父亲和赫克托，他们长得很像，不论谁都能认出是父子。两双冰冷的蓝眼睛俯视着我，像一盆冷水浇在头顶，“赫克托是没资格挂上去的。” 我发现自己听上去很不是滋味，“只有国王能挂上去，可父亲太喜欢他了。”
“对不起，我，真的，对不起，如果。。。”我惶恐的口不择言。眼前又出现火葬赫克托时父亲苍老的背影，还有那些成片成片，跪在雪地里冻的浑身发紫失去知觉的平民，那个因为得到残羹剩饭跪在地上感恩戴德的老仆人，没有食物，他们也会死去。我感到恶心，人类都卑鄙的夺走了无数性命，而我却不能发誓自己不会做出同样的选择。甚至这种行为远称不上卑鄙，在天灾面前道德伦理就像薄纱一样脆弱，每个人都有活下去的权利，肚子里都是草根的时候谁会在意百里之外一个陌生异族人的死活。
“死去的都是孩子，他们新陈代谢很快，多数要在冬眠中途醒来进食。那个冬天他们找不到食物，也叫不醒陷入半死亡状态的成年，只能等死。有些母亲等冰面融化后才发现怀里的婴儿已经皮肤发青了。” 埃斯特班咬字过分清楚，好像如此调整语速就可以隐藏自己的情感。“芙兰卡是第一个在冬眠后醒来的，整整一天都坐在那里尝试着把自己孩子腐烂分开的身体拼到一起去。”
很长一段时间里我们都保持着沉默，也不看对方，直到他转过身，看向对面的画。“这是谁？”
埃斯特班第一次主动开口，我又开心又难过，想着他现在肯定满脑子都是赫克托是个怎样的混蛋，接着人类都不是什么好东西，那这个夜晚算是彻底毁了。我张着嘴傻乎乎的想挽救点什么，谁知他先开口了。
“她不像优斯塔尼亚人。”