这应该就是孟婆了。戚然想。
汤水落入碗底，溅到外面一些，液体豪迈地晃荡着，戚然端起来，忽然觉得这一碗不是什么孟婆汤，而是告别酒，他即将喝下这一世的所有苦乐，而人间是在敬他敢活这一回。
“戚然。”
周楷之不是说有甜有苦吗，怎么他这么倒霉就摊上了碗苦的？
“嗯，跟我赌一把。”老头说，“赢了下辈子就有福，输了就接着受苦。”
戚然没说话，心想在这工作的人怎么都一个脾气。
戚然看了眼桌面，五颜六色的筹码几乎要溢出桌沿，他眼睛放光，问自己能拿到多少本金。
孟婆无视戚然的状态，收回碗就撵他走，戚然被苦得脑袋发懵，一时间忘了自己现在在哪，来这干嘛。
估计周楷之喝的药都没有这汤一半苦。
思及此，他突然想起自己兜里还有颗糖！
原来传说中的孟婆真的是一位婆婆，原来能忘掉一切的孟婆汤，还是现煮现售的，有点像小时候村口卖甜杏汤的扁担摊。
好苦！
他碗抵唇边，一饮而尽。
戚然点点头，气喘吁吁地坐下：“不好意思，办了点事。”
“好不好的，又能怎样？”孟婆冷哼，语气不耐地问，“姓名？”
思绪被嘴里的苦味打断了，戚然又把脸皱成了桃核，惨烈的味道几乎能给他毒哑。
难道是碗的问题？
“怎么才来？”老头看了眼他，“戚然是吧？”
刺眼的白光后面，是一个乒乓球桌样的签到处，桌子后面坐着一位老头，戚然赶到的时候，老头正握着大把筹码垒高塔。
他转了个身，三步并作两步登上了台阶。
他刚在心里把孟婆汤和甜杏汤类比过，下意识觉得这碗应该是甜的，没想到——
临终前所有的情绪都被淡化了，现在的戚然心态平和，只按照吩咐做事。孟婆让他自己挑只碗，戚然随便拿了一个放到大缸附近的小桌上，孟婆又搅动了会儿，盛了一勺出来。
“这是要干什么？”戚然问，“赌博吗？”
戚然救命似的去掏裤兜，即将扔进嘴里前，忽然顿住了。
“你能有啥事？”老头又往塔上码了两层，松手时扶了扶，“要走的人了，还那么多事。”
“说你呢，磨蹭什么？”孟婆忽然朝他看过来，口吻严厉，吓了戚然一跳，戚然十分乖巧地应，走了过去。
雾散，露出宽敞的桥面，桥中央，一位头发花白的婆婆正手持一柄长勺，不停在身旁的大缸里搅动，缸里沸腾着看不清颜色的液体，空气中也没有其他气味。
口腔像用黄连狠狠刷过，舌尖到喉咙的每一条神经都仿佛被人抓紧了猛拽，让他的五官不自觉往一块儿收。
他迅速弯下腰，撑着膝盖猛咳起来：“呃咳咳——”
“婆婆好。”他礼貌地鞠了个躬，就像薛思逸当初对自己那样。
茶汤入口，戚然猛地皱紧了眉。
他漫无目的地往桥下挪，张着嘴大口呼吸，周围的空气好像都被他熏苦了。