过了亥时，李梵清实不愿与李赓在宴席上做出一派姊友弟恭的模样，索性又借口酒醉，从宫中夜宴上抽身逃脱。
她乘车归公主府时，脑海中总不断浮现起丹凤城楼上，燕帝那带着丝落寞的侧脸。这一日，是李梵清第一回 从燕帝脸上，读到“力不从心”四个字。她后知后觉地发现，从前被她视为无所不能的父皇，如今已是垂垂老矣了。
几何？”
燕帝目光精锐而矍铄，落在李梵清的身上，个中意味不言而明。
除夕日，城中解了宵禁，至入夜后，长安城中一片鼓乐欢闹，朱雀大道熙熙攘攘，一派盛世模样。
他从入主东宫始执掌政务，至如今也有二十余年，为这太平盛世，一路也从青丝熬至了华发。许是人至暮年，燕帝近来也时常在想，待他龙驭宾天后，史书工笔会如何评说他。他这些年来，有功也有过，若是功过能相抵，其实也不过是史书中一无甚特别，政绩平平的统治者罢了。
燕帝披了大氅，亲登了丹凤门城楼，说是与民同乐。他一双风霜眼，望着满城喧嚣，一片灯海亮如白昼，心间一时五味杂陈。
“父皇。”李梵清攥紧了拳，掌心被指尖一刺，生出一阵钝痛，“天道并未规定，这一片天地，只能有他一只雏鹰罢？”
燕帝回想起初登大位时，自己何尝没有过保盛世太平的初衷。只如今自问，是否做到了昔日承诺时，燕帝却觉，心中仍是有愧。
李梵清忽地忆起去岁除夕时，酒至酣时，燕帝于夜宴上还吟诵着“老骥伏枥，志在千里”的章句。而如今不过转瞬一年时间，却仍逃不过生老病死，无常变幻。李梵清似乎明白了几分，为何英明神武如秦皇汉武，也会拼求一个虚无缥缈的长生。
李梵清踏入垂香院时，恍眼间，见屋中似有灯火，脚下不由为之一滞。
燕帝无奈道：“雄鹰年迈，而雏鹰羽翼渐丰，自会开辟一番天地，取而代之，这亦是天道在提醒朕。”
只是可惜，人间未有长生，天亦从不假年。