他不再继续这个话题，对穆阳而言是好事。穆阳笑笑，顺着他的台阶下：“是什么？”
穆阳一下被他问住了，半晌才答：“我没想过。但……有出息和没出息，总是有区别的。”
“平庸是什么？是幸运啊。”
如今想起这件事，穆阳脑海中只有四个字：一语成谶。
周鸣鞘说：“他们笑我，说我不切实际，质问我，天底下，哪还有这样的地方呢？但我知道有。你只要相信它有，它就在。你知道它在，向它去，钢铁上会绽放格桑，石油中会迸射河水。你行走在忙碌的人海之中，一回头，却能听到马的嘶鸣。因为它不是你找到的，它是你创造的。”
他越说越远，周鸣鞘几乎能想象得到他的穆阳会在怎样一片自由的天地、会在怎样的灰墙白瓦下安静惬意地度过一生。
不料周鸣鞘说：“喂马。”他说，“和你一样，我只想做没出息的事情。我只想回到草原上，喂一群马。”
“你怎么不和好的比？”穆阳嗤笑，“小时候不写作文啊？你的理想——宇航员，科学家，作家，老师，警察医生……哪个不比我们有用。”
穆阳根本不信，冷笑一声，扭过身去。周鸣鞘只好跟过来搂着他。然而穆阳闷闷的声音又传过来：“对一些人来说，活下来，就很难了。”
“嗯，很好啊。”他说。
“你愿意救曹晟，愿意替阿敏出头，愿意追着收高利贷的人跑三条街……你已经比许多人有用了。”
周鸣鞘伸手，将穆阳的一缕鬓发藏到耳后，轻声呢喃：“苏尔凡……”
穆阳到底是个爱替人打抱不平的小豹子。
穆阳皱眉：“老陈嘴怎么这么多？他都还和你说了什么？”
“如果遇到一个我很爱的人，他愿意跟着我四处飘荡，我要带他回二道白河。我们去山里，喂一群马，循水而奔，只有我们两个人，就这样安安静静地过古老祖先的日子。”
但周鸣鞘笑：“没什么了。”
“我师父是个没文化的人，没读过书，只会说满语。他和我说过一句谚俗，满文怎么写，不记得了。但那句话像烙铁一样落在心里，我一直没忘。翻译过来，他说，‘最昂贵的宝贝是苏尔凡，最骄傲的尊严亦如此’。”周鸣鞘笑起来，“你知道什么是苏尔凡？”
“没有电灯，就靠篝火和星星；没有钟表，抬头看太阳。没有车轮，但马儿会跑；没有望远镜或摄像头，但鹰是眼睛。手上有了钱，就到城里吃顿好的；没钱，打马草捉野兔。睡最广阔的床，骑最自由的马，只见小镇上三两的熟人，只和他一个深夜里耳鬓厮磨。然后一生这么平庸地过去……平庸不是什么坏事啊。”
但穆阳笑出声，摇头：“好什么？好个屁。没什么出息。”
“就是自由。”
周鸣鞘说得对，命运叫他们相遇，他们注定要在岭
“嗯，就是那样的东西。”穆阳翻过身，一边拨弄周鸣鞘的衣角，一边垂眼说着：“做椅子，做凳子，打窗框，铺龙骨地板……闲的没事，给小孩子做做风车，做做木牛流马，走家串户给人修风扇、垫桌腿，放风筝肯定也是一流。”
他睁开眼睛，柔软地凝视着穆阳。一线月光恰巧奔驰而过，雪一样洗刷净了他的神色。他的眼底一瞬间亮起来，将穆阳整个人拢进去。穆阳一时间被摄走心魂，觉得自己被海一样的宽博捕获，从此无处可逃。
穆阳摇头：“不知道。”
“我当然知道，”周鸣鞘失笑，“不仅木匠，我还知道铁匠。从前我的马鞍，马嚼子，都是找熟悉的师傅打的。他们手艺很好，比机器好。”
周鸣鞘伸手，勾弄他脑后的小辫子：“怎样算有出息？像我那个亲爸一样，呼来喝去，酒桌上谈论几千万的大生意，是出息吗？像我小叔一样，”他已把他和小叔的事情、这几天的来龙去脉都一五一十告诉穆阳，“两界名人，能文会武，西装革履人模狗样的，是出息吗？”
“前十五年，我都想回家。有一天发现，家没有了。我回到延边，回到安图，翻过山，发现记忆中的泥土与河流，被烟囱和马路取缔。我不怨恨，我知道世界向前走，别人要靠这些东西吃饭，但我很难过。很难过，因为家没有了。没有了，我就得去重新找个家。于是，找了那么久，我想，有一天，我忽然想——”
周鸣鞘沉默许久，搂紧他，说：“你猜，我想做什么？”
然而周鸣鞘反问：“什么是出息？”
“出息是什么？我不知道。如果像小叔那样，一生桎梏在囚牢之中，那样的出息，不要也罢。做庸人有什么关系呢？庸人最自在。我没有做大事的能力，但也没有做坏事的恶念。我是历史长河里最无可厚非的一滴水，融在其中，死了就是死了，没有人记得。但我曾经有过那样一段快活，就足够。”
与周鸣鞘四目相对的这一瞬间，他猛然想起刚遇到周鸣鞘的时候，在小巷子里，他故意用话激这条头野狼，说：“我看我们没有什么不一样，都很可怜。”