而他有着求而不得的愿望，却在一遍一遍屈辱的喘息声后，无望地归于平静。由情生痴，由痴生怨，秦娥沉重的怨与念只会最终困住他。与其面对靡颜腻理的面庞，他情愿自己面对的是她云鬓上华光灿烂的金簪。他腹背裸露地倒在她肩头，曾经想过：要么死在簪下，要么，有朝一日他也要拥有能拿起它的地位。
床笫之间心不在焉是他奉还给秦娥的莫大羞辱，而后于她暴怒下的温驯体贴，更是为她浇了满面冷水。她积攒起那一点儿耐性温情的过程堪称如履薄冰，原是精疲力尽之后选择给彼此留出的一条退路，却是自己截断了两个人共同的路。她变态更甚地凌辱他逼迫他，同样逼疯了自己。吮着玉势的那张脸，浮现宛如深陷孽欲泥沼的迷恋乃至神往之情，她看得喉咙生疼，灵魂掉进胸腔的空洞隆隆作响。她忍耐着为他吸引的压抑感，又坚持地撕碎他的表情，正是那一瞬间，鬼怪变成了她，还是她变成了鬼怪？生离死别，一似庄周梦蝶，她与赵雏彼此折磨，即便真是撕破了脸，勉强算个生离。而他忘不掉的，始终只有猗兰殿一场死别。她艳羡的，无从追求；她恐惧的，无从摆脱。她试着毁灭过赵雏的愿景，告诉过他淑妃眼里生为宦官的真相，自认为驯服了他；但是中元节那一天，那位俯首与他耳鬓厮磨的人，秦娥仍然会怕：她不是真的自己！怕死固然人之常情，纯洁地羡慕一个人作为他人挚爱而死，又何尝不是一种美好而冷酷的愿望？
御花园一只无主的猫年纪老了，总是怏怏躺倒草丛，露出那光秃秃的肚皮接受阳光烤晒。年纪轻些的宦官侍女喜爱逗猫，但是这猫老了，却也无人留心照抚。他用掌心蹭着猫的下巴，给它喂饱最后一天肚子，猫儿发出舒服的微微呼噜，像极了孩童困倦的呼吸。夜自水面浮起。猫的轮廓挣扎着，宛如一夜之间颓败的春草。
次日，秦娥愕然见到一只死猫睡在草丛深处。习惯性的余痛阵阵，她对待那些死啊活啊相较从前更加敏感。赵雏静静跪在她的眼下。他平稳地陈述，大家都觉那猫年老无用，不如杀之，算是还它痛快。宝莺由此明白，自己做了错事，却是无人注意她的恐惧。
赵雏自宝莺口中得知婕妤小产。宝莺情真意切问道，赵公公为何不去看望我们娘娘？她看上去多么愚蠢与纯情，与十四岁的秦娥截然相反。他微笑道，倘若娘娘明日方便出来走动，便请姑娘带娘娘来御花园，奴自有安排。宝莺信以为真。
赵雏仰仗她的力量，却是为了最终有力量离开她。利益交换本是情理之中，肉体明码标着价钱，但是她往这段关系夹杂了太多：猜疑他且谦卑，痛恨他且迷恋，放弃他且悔过。尽管他的肉体分文不值，甚至需要她花很多努力来完善自以为的利益，但是不服输的一颗爱情的心永远是最珍贵，在失败里抗争的过程是爱最大化的体现，尽管永无终局。她觉得至少自己还有一点儿尊严留在他的面前，在他顺服地倒在她的胸膛、哀求地接纳她用玉势没入体内、面无表情地舔净她肌肤上的淫乱痕迹的那些不为人知的时刻，她只需要令自己疲惫的表情庄重下来，摸一摸他流汗而微微湿冷的脸颊。
那只死猫，象征着她失去的胎儿，摆明是他献给秦娥的最后侮辱。她应偿还的是什么
女人大多爱惜容貌，死掉都想着化作落花坟入香丘。指腹长久浸泡冰水而浮现沟壑的婆子们很知道一些秘史，传说有些娘娘为先皇殉情，甘愿开颅注入水银，以保葬入皇陵千百年后容颜依旧。不过，即便鬼魂有着面目全非的一张脸，宦官依然透过自己憧憬着她不是么？
来年又一春，奉婕妤孕有一胎，不足两月便小产。她把眼泪如数洒进名义上丈夫的衣襟，不多一滴，但也一滴不少，泪水恰如其分承担着应有的价值，引得丈夫对于美人的怜惜。倒在床榻、浑浑噩噩伪装失子之痛的那些日子，她一度以为那个胎儿是为赵雏流的。人在最脆弱的阶段经常产生幻觉，以为令她孕有胎儿与失掉胎儿的人，完全可以不是同一个人：前者来源于实体，后者来源于精神。换言之，作为母亲她能够自由决定谁是令她痛失所爱的真凶。御医称她也许永远无法有孕，眼泪也渐渐地失去皇帝的留恋，她忽然觉得头脑从不如此清醒明朗过。压抑扭曲的爱恋带来的苦恼，作为她生活之中必不可少的美好存在许久，而自那天开始，已经变得不再重要。她傍晚小憩，梦见无形的胎儿向她哀嚎或者求救，醒后却倏然地想，正如十四岁那一年，隔着花影听见那遥远而神秘的爱欲交合。一直以来自己凝望的何曾是情是爱，也许一切都是她借力往上攀爬的藤蔓，于这种目的下孕育的胎儿即便出生，恐怕也会呈现畸形的体态。这种心情或许并非她曾经十四岁的感情，然而记忆允许它的主人肆意捏造，她欺骗着过去的自己，同样深切安抚着如今的自己。顺着黄蜡潺潺流下的，并非苦涩，并非悲伤，而是那些东西燃烧之后的剩余灰烬。
她那缠绵幽怨的目光，那样汗津津的笑容，脸庞上银冷冷的绒毛因为凉意微微耸立……丰富的想象力比及现实更容易衍生恐惧，秦娥隐隐确信，自己那天确实有鬼怪上身。
倘若秦娥无法相助，他也只好伺机摆脱。