堪忍沉默接过，对他们的阴险眼神视若无睹。打开一看，却是两幅画卷。再展画细看，他向来平静的脸色，终于如石投湖中般起了重重涟漪。
正是卓泽给褚国公主所看的那两幅画：一为菩萨相，二为花魁样。“郁瑟”，“玉色”，皆是她。
强忍至法会结束，堪忍
古井再难无波。
玉色却暗自思索：“我当年也是糊涂，非要寻个同样‘清白’的人，最后只不过是为难了万姐姐。现在想来，若不是阿野，旁人不也一样？又有何区别呢？偏还是什么缘州旧识！”
待到卓泽的一干爪牙扬长而去，被人尊称为“长老”的青年僧人才一声长叹：“我把佛理勘尽，却到底，勘不破这一点红尘贪念。”
为首的老黄门见他怔神，冷笑着劈手夺过画卷，竟不分由说便掷入了火盆中。堪忍一时惊慌失措，不顾烈火灼手忙要抢救，却被拽住衣襟推倒在地。“长老可要仔细思量了，再不知好歹，灰飞烟灭的就不仅是画像了。”
玉色讪讪地爬起来，颇不自在地拢了拢衣领。
“也罢，且不说这事了。”玉色心绪乱极，只得岔开话题：“倒是你，与那‘铁血御史’到底要如何？”
却说玉色自当年自尽未遂醒来后，竟渐渐忆起一些前尘之事。
她攥紧了颈上玉坠，一时心魔顿生：既觉愧对空相野的一片深情，又暗恨当年那法号“堪忍”的沙弥把持不住毁她清白，更恨自己竟不敌佛不知的药性，还将他当做她的阿野。
展眼便是开坛布道之日，洪辰寺中香客来去如织。日头渐斜临近昏黄，却有一素衣女子头带幂篱出现在寺内，行至坛前上香时，她广袖一扬暗中将药粉挥洒于坛上，异香直冲那闭目颂经的年青长老而去。
“堪忍长老，太子千岁有‘厚礼’相赠，还望笑纳。”那些个面白无须的阉人，皮笑肉不笑地奉上一方锦盒。
“可别是因为，这人，有什么特殊罢？”
他看着火盆中焰舌翻滚，将画上娇娥吞噬殆尽，直至化为灰烬，脸色渐也颓败如灰。终是开口，嗓音隐忍暗哑：“承蒙千岁厚爱，这‘礼’，我收下便是。”
“不就是多了个‘出师’的名头嘛？”万如意蹙眉，袖下纤手暗指着正南方向道：“即便是那位吩咐下来的，你从前应付那些俗物不也游刃有余？”
除去她提前十年遇到了空相野一事，这两世他人的命数竟也有所不同：譬如前世，听闻那褚国公主荆有月年未及笄就被芈帝纳为妃子，太子卓泽因此造反逼宫，相传事败后，两人殉情自焚于东宫。
“好姐姐，我这心里七上八下的，坐立难安呐。”毕竟万如意于她是个亦师亦友的存在，玉色也知她最是刀子嘴豆腐心，忙央告讨饶。
绢上白底黑字，写着：“洪辰寺，堪忍。”
玉色绞着帕子，垂头不语。那一瞬间万如意仿佛看见了五年前的自己，不免也有些唏嘘。
旋即转身没入人群，遍寻不着。
可谓是“城门失火，殃及池鱼”。身在万花楼的玉色怎知己身险遭大劫，此时她正为一桩心事而忐忑不安着。
“是，是他。”玉色嗫嚅着道。万如意当即一脸惊疑，玉色只得从袖里取出了一张绢条递与她。
堪忍心中一惊，睁眼时却只见眼前这女子抬起袖下纤指撩开纱幕，露出小半边脸向他勾起嘴角，黛眉雪肤衬出红唇醒目，她眼波流转荡漾，极为妩媚的一笑。
锦绣楼阁间，一扇扇屏风重叠，金银绣线随着画面山水忽隐忽显，灼灼可见。玉色歪在贵妃榻上，翻来覆去直睡得鸦鬓凌乱，落下的几缕青丝越衬得她红唇绝艳香腮胜雪。
这万如意说来也是怪僻：她生得貌比嫦娥，虽沦落花柳之地，平日里却爱淡扫蛾眉，更肃容谨礼，竟比深闺中的千金小姐还要端庄几分。也不大允许与她有师徒之谊的玉色，在寻常时故作轻狂放浪之举。
又是一度万花楼花魁“出师”之夜。
☆、第四章
“什么！”五年前那事虽有人指点，但也算是万如意一手安排所致，她又怎会不知堪忍此人于玉色的“特殊意义”。她压低了声音疑惑道：“难不成，那位说的‘奇货可居’竟是要设计他？”
“还能如何？”提起那人，万如意眉眼间略带一丝惆怅，笑意虽浅却真，“缘来则聚，缘尽则散。也就罢了。”
万如意心中陡然觉得莫名其妙又十分可笑，堂堂太子对她们一介烟花女子威逼利诱，最后为的就是算计一个破过戒的所谓“得道高僧”？
天色阴晦而屋中昏暗，这群穷凶恶极的爪牙立在门口，挡去前路光源又增添了幢幢阴影。堪忍跌坐冰冷地面，僧衣沾尘不复洁净，泪落于衣上晕开点点浑浊。
万如意如风摆柳地晃进她房中，一眼瞧见的便是这么一幅美人休憩图。当下也不客气，劈头就一顿教训：“你这会子作个‘懒起画蛾眉’的妖姣样儿，能给谁看呢？有媚劲留着明日使罢，若是过不了这一关，神佛也救不了你！”