陈更翻遍了网上也找不到几篇TASP的面试经验，于是只能求助她的文学老师Amy和学校的升学指导老师Jane。Jane给她列了几个可能问的问题，无非是社团面试时她回答过的behavior questions: 介绍你自己，最喜欢的书、电影，还有为什么申请TASP。
(*SAT subject test满分800分，SAT II美国历史730以上算是可以用做申请的分数。)
上个学期的某个周末，王应呈和她约着一起去图书馆。陈更找了个角落自习，王应呈去找书。整个下午她都在和SAT II美国历史的选择题搏斗，王应呈在看德里达。
**小小彩蛋：我填到类似问题时曾经给出的答案**
一个世俗上不成功者的故事还有一个不出名的杂志，却是她领悟到爱的开始。
一方面，陈更在这个游戏中战战兢兢地保持着自己的尊严，害怕一不小心就落入深渊。月考后每次写反思老师都要求她反思如何进步，似乎停滞不前就是罪大恶极。
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徐行是她遇见过的第一个爱读《斯通纳》的人，即使作为高考这个系统下暂时的优胜者，他却能对陈更说出“如履薄冰的小心和循规蹈矩的普通生活才是爱的真谛”这样逸兴遄飞的话，她那时就认定徐行是个世外高人，能一语点破她难以说出口的欲望。
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两场平行轨道的竞争，她都想做优胜者。TASP声名在外，她申请也是被这样俗气的原因打动。天马行空的幻想——做一个蛋糕师，做一个诗人，做一个画家的梦想——都成了和同学聊天时的笑料。
TASP的申请表里让她写过她喜欢的书和杂志，她毫不犹豫的写了《斯通纳》和《新知》，即使后者已经停刊许久了。现在让她在陌生的面试官面前回答为什么，她却一时半会想不出理由。
"我觉得考750就好"，王应呈微笑着看着她，"能考800固然好，但我不想为了几道选择题浪费好几个下午。"
在无休止的竞争中，陈更早已不记得自己爱过什么。穿越彷徨人生路径中的暮霭，她从不坦白的自卑和自负，故作轻松的世俗和坦然，最后指向的是她从未看清过她自己——所以她才无法回答那个看似简单的面试问题。
在陈更认识的人里，她唯一认为还没有被迫长大的就是王应呈。她曾经总结，王应呈是个还剩下些赤子之心的人。每周哲学社活动的时候，只有他备的讲义最认真，弄不清楚的地方周末还会坐车去图书馆查文献，而她想的却是申请上建立上多写的那一两笔。
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"你肯定不知道，我之前的高中都是怎么宣传的"，陈更的脸被他盯得有些发热，转过头自顾自地说，&q
回家的路上，陈更盯着前面人拖着长长的影子，问他，"还有两周就要考试了，不紧张吗？"
她胡思乱想着，忽然记起Amy曾经给她《斯通纳》的分析写过一大段评语。评论里，她引用了一段被陈更当作鸡汤的话："You must remember what you are and what you have chosen to become, and the significance of what you are doing."
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另一方面，时常她会对这样的追逐感到厌倦。排名掉落时陈更会想起斯通纳和他失败的爱情和事业，还有她的另一种可能——即使"秦王不可见"的不得志让人欷歔，可为何非要见秦王？徐行也不是她的秦王。
在陈更的高中班上，大约前十名就能去T大和P大，所以每次老师都只念到第十。月考后念排名的时候，听到名字的她都会享受着周围投来的目光，因为那是每个月都能自我肯定的方式，是青春里还能依仗的一丝虚荣。她想和徐行在一个考场——在她的高中，每30名分配在一个考场。如果在第一考场，她就每个月都能遇见徐行，引起他的注意，也许能让他对她刮目相看。她就这样一直告诉自己。