那女助讲闻得脚步声，以为贼人去而复返，缩在树下，摇着散乱的头发高喊：“不要！不要！”又呜呜放声大哭。
“刚到。不曾。”
谢韫铎对此地也没了兴趣，遂出了密林。乔玉萝三人随其后也出了林子。迎头便撞上了殷若贞、马飞燕二人。
“谢公子！”殷若贞一眼瞧见谢韫铎，又见玉萝二人，“玉萝和婉清也在？”
玉萝道：“助讲见那处密林幽静，便寻了此处交代我与婉清一些事，谁知扰了这位公子。倒是我们的不是了。”
乔玉萝见林婉清去搀扶那女子，便向谢韫铎礼了一礼：“不知公子是否栖霞书院的学子，我乃栖霞女院学生。那位看衣饰，是我们女院助讲，想必是受了惊吓。不知公子何时到此，可曾发现了什么？见到什么人？”
谢韫铎抬了抬下巴，示意她自便。
林婉清本就与马飞燕泛泛之交，更不耐同她交代什么。遂点头致意，携了玉萝离去了。
“且慢！”乔玉萝见树下那女子形容凄凉，这人却欲离开此地，脱口叫住了他。
又见那人仍站在原处，衣着齐整，那汗巾子也并不是他所有。想必此事与他关系不大。
再见他看到自己仿若是个寻常路人般模样，冷冷淡淡打过招呼就走，煞是绝情，心里头似细密针扎，难捱得紧。
殷若贞因着昨夜同谢韫铎风流过一回，这会子瞧见他，难免眉眼含春。但见他昨夜刚答应马贤良的赌约，今日便急哄哄跑来这处堵人，不由一阵气恼。不知恼他为这区区一个赌约沉不住气多一些，还是恼他见着乔玉萝迈不动腿多一些。
 竹马情（五）
乔玉萝见林婉清已帮那女助讲整理妥当，两人立在一处。女助讲红肿着桃核大个眼，手中攥着一条男子的汗巾子，见乔玉萝过来，道：“今日多谢你们二位，只我不欲将此事闹大，我是女院助讲，来日兴许还能任了教员之职。若是由此宣扬了出去，我便再无法立足女院……”说罢，又落下几滴眼泪。
马飞燕拿下腰间软鞭，朝路边花木上狠狠抽了几鞭。把那几朵引得玉萝驻足观赏的奇花抽得稀烂，花瓣残破、绿叶乱飞、瞬间狼藉一片。
马飞燕神情有些倨傲，见玉萝二人与谢韫铎一处，隐隐有些不悦。
遂对着脸色难看的马飞燕道：“谢公子和贤良哥哥一处时，对旁人便爱搭不理，今日好生奇怪，竟与玉萝她们在密林待了好一会。不知道他们有什么好话儿竟这样说得来？”
谢韫铎知自己撞见了污糟事，便打算不予理会。但有小娇娘欲到他身上行侠仗义。他便停下看着那小娇娘，且听听她如何说道。
“好说。”
遂上前道：“今日多谢公子。只还有一桩事须得麻烦公子……今日之事烦请公子代为保密？”
乔玉萝二人相携进了密林，但见一人：身高八尺，靛青地暗银蟒纹立领长袍，腰间坠一块麒麟玉佩，剑眉入鬓，鼻梁高挺，冷眼睨了玉萝二人，便打算离去。
乔玉萝听了这样干脆的回答，一时有些语塞。
乔玉萝与林婉清对视一眼，默默叹了一口气。
“烦请公子在此地多留一会？我须得同助讲说几句话，稍后有事再询问公子。”