穿好衣服后，她乖乖坐定让卡尔医生处理伤口、包紥。
「副统领夏顿先生吗……」她低喃，又问：「今天皇宫里的护卫工作安排了什么人手？」
老医生见她一脸失神，也没打扰。
每次闭上眼，她都能看见他；沉着冷静，双眸笔直带着看透一切人和物的震慑力；他掌心的温度一直存留在她大腿皮肤上不散，腰间背后是他强而有力的擐抱。
妻子早逝，自己也患上了不治之症，需瞒着年幼的女儿，却要助她尽快踏上继承之路，他只能使出言语技俩，诱逼她修心养性、专心学习。
「回陛下，大部份护卫都安全回城，有二人重伤，正在抢救。唯副统领仍未见人，我派了第三小队到林中搜索。」
＂若是朋友，总会为妳抽空。＂
他的气味不知从何而来笼罩着身心，将她的意识勾回石洞之中、他的身畔。
「第二小队负责今天的保安。」
已变改的关系，要修补只能等时光倒流了。
文德郡的卡露莲?白兰瓷。
提笔正要签上名字，却迟疑了。
宴会当前，连洗澡也是工作。
卡尔医生由先皇幼少时已在宫中工作，直至现在已两鬓斑白，仍然为女王效命。
其时房中只剩她一人，伤口早已包紮妥当。
又或随从。
「陛下比我还早起，是睡不好吗？」半带干涩的嗓子响起，她赶紧趁他意识清晰前坐直起来，微笑：「说睡得好你会信吗？」她挪开盔甲：「天快亮了，我们准备回程吧。」
跟着焦急的侍女步去浴室时，女王仍不放过一分一秒，交待紧随在身畔的护卫统领：「我知道昨天答应过让第一小队和你休息一天，但不幸发生了意外，当务之急是计划救援行动。
后来怎样，也忘了，但他那般嘟嘟嚷嚷，我们两人准都被发现了吧？
十年来每天看着他，还是不能相信一个人能如此改变。
着玛莉安先退下，女皇直接入正题：「情况如何？」
拍拍脸颊整理好思绪，她起身慢步穿过饰物廊进入书房。从案上找到一叠印刷精美的宴会邀请函。
「集合已回来的队员、点算伤患和失踪人数的事，由你打点。三小时后，八时正回来跟我滙报。」亦步亦趋随她到卧内的浴室门前，加特应道：「遵命。」便行礼：「陛下请好好休息，告退。」急步离开去办事。
一向打扮庄重、瑰丽的女皇，平时只穿着酒红、宝绿。今天的她一反常态，穿上水蜜桃色的晚装长裙，显得格外青春可人。侍女玛莉安为她戴上项链和耳环，完成了晚装最后的点缀，房门外便传来敲声。
对，所有人都离开了……
 第一章（４） 请柬
眼角瞟瞟扣弄着皮革扣子的他，又把目光调回，她将一团糟的头发随意束成马尾。
要打破现在的关系……
但她因而失去所有朋友，也是现实；以往玩在一块的，今天只是最珍爱的子民。
回到宫中，上下均为女皇遇袭而惊慌奔走，反倒是当事人处之泰然。
「好，对宴会安排和流程，总管哈瑞先生都清楚，请你转告队长跟他讨论。」
那是先皇的话。
他应声站身，配上盔甲。
她慌张四看空无一人的卧室才松一口气，捂着发烫的双颊：这是怎了……
经过这许多年回首当时，她当然懂了先皇的手段。
沉醉在回忆中，那股暖流更为清晰了，在她腿上搔痒，延展到大腿内侧、泛到小腹去，让她小腹以下到两腿之间酥软温热。热气从小腹之下蔓延到全身，在她胸口内翻起阵阵涟漪。不知不觉间，她的呼吸沉重起来，心跳越渐强烈。
猛地睁开眼，她按着怦怦乱跳的心坐起来微喘。
脱光了衣服，坐在温水缸里，围着伤口的血渍和泥碎尽化进水中，大腿的伤口痛得不得了。她咬着牙，迅速洗完澡。
纱布一圈一圈的围着大腿滚动，她眼中所见却是染着汗水的破衬衣、惦念着的是十只粗糙的指头、闻到的是那男人微热的香气。
全国上下都称她卡露莲女王；除先王王后以外，他是第一个直呼她小名的人。
而且，等了又等，维克也没再找她聊天散心，也是事实。
「知道。」他续道：「还有一点，我觉得可疑，有调查需要。」她神色凝重：「请说。」他皱着眉：「一般山贼见了马车上的皇徽都不敢招惹，我们遇上那帮人似乎不寻常地大胆；另外，一众拿剑的人之中，只有一人拿枪，却不是
「打扰了。」已梳洗好，换回制服的加特向女王敬礼。
这阵子还真爱梦见旧事呢……她暗自苦笑。
虽然木讷这点还是没变过，但今时今日要推倒他是妙想天开的事，而她也再没见过他从心而发的笑靥了。
女皇的目光不动声息的飘到加特脸上去。