银杏沉默半晌，低低道：“他二人回来了也好，娘娘少了许多煎熬。”
我吃了一惊：“守坤宫出了何事？！”
期盼了许久的事物，也明明知道它是什么模样，猝然降临依然叹为观止。遇乔宫值房的灯亮起，一个老宫人提灯开了门。只开了一条缝，就被来人猛地推开，跌倒在地。烛火刚刚点着红绢灯罩，被来人一脚踩灭。她一气奔到椒房殿前，颤声道：“奴婢桂旗有紧急事求见贵妃娘娘！”连说了几遍，我这才令银杏点上灯。外面值夜的宫人见寝殿中亮起灯光，这才敢叩门禀报。
正说着，忽听有人拍门。银杏身子一颤，险些从地上跳了起来：“奴婢去开门。”
曹氏与朱云都已偿命，也该轮到他们夫妻了。”
桂旗仓皇大哭，语无伦次：“皇上与皇后都死了，娘娘——”不待她说完，我提手便
我止住她：“开门不是你该做的。”
银杏恍然，退了半步：“是……奴婢造次了。”
我命桂旗入殿，匆忙披衣相见。但见桂旗衣衫单薄潦草，一路狂奔后忽然停下，冻得瑟瑟发抖。她跪下叩头时，不敢以掌贴地，五指微曲，指尖一片赤色。她的裙上，斜印着一个血手印，瞧大小，当属女子——只剩了拇指与食指。