“我听闻，云州城里，烧杀抢掠几乎已经成了人人都会的营生，三分之一是匪，三分之一是贼，还有剩下的三分之一城民，饱受匪贼的侵略和荼害。云州总是会有普通的百姓也去落为贼寇，因此，这种刑罚专门实行在人来人往的集市，就是是专门用来警告、示威，示意云州的百姓不要误入歧途。我原本以为这事只不过是人们嘴里的传闻，直到我来了云州，才发现那些故事，在这里都是真的。”
用不了一会儿，天上的太阳就完全隐去了行踪，晚上的云州天上黑漆漆的一片，倒是有许多许多明亮的星辰，像是有人一桶一桶泼洒上去的。
肖兰时疲惫一笑，宽慰般地拍拍郑哀肩膀：“小郑子你别老是这么大惊小怪的。你说的话全是对的，哪有什么失言不失言的。我就是想到点儿以前我们在元京时候的事，觉得心里有点难过。”
老督守长叹一声：“你等会儿再去看看他们吧。”
江有信立刻：“嗨——这么多年没见你这小嘴里头咬人还是这么疼呢？”说着，上面就开始撕肖兰时的腮帮，撕得他龇牙咧嘴。
说着，江有信身穿一身黑袍，踏步而来，在卫玄序的牵引下落了座。
“江哲。你已经是云州的督守了，为何还是如此鲁莽？”
就像是云州荒漠上翱翔的鹰。
“江公子哥阴阳怪气的功力也见长啊！”
“好的江公子哥。”
默了良久，郑哀才缓缓开口问：“若是方便的话，兰时公子可与我诉说一二。”
郑哀道：“我也是在摩罗的时候，偶然听几个小友说起来的。他们说，在云州，有种叫落雨花的刑罚，专门用来对付极恶的匪贼，具体就是用一根根法器研磨的粗壮钢针，在抓到的贼身上一根根地扎进去。因为钢针上面淬了草药的缘故，还有真气庇护止血，那些受刑的一时半会不会死去。等到最后一根钢针刺入皮肉的时候，犯人也会同时断了气。受刑完之后的犯人，全身上下布满了血洞，望上去，就像是身上被淋了红色的雨斑一样，因此这种刑罚也被人们成为落雨花。”
默了片刻，老人沙哑的声音响彻在宫殿里。
肖兰时笑笑拍肩：“成。下次吧，下次连同像你的那个朋友，一起说给你听。”
闻声，肖兰时只是笑笑，没有说话。
时辰走得很快。
“母亲和妹妹的事父亲也不用担心。有儿子在，即使我死了，也不会叫她们有事的。”-
郑哀似叹息道：“若要治理如此一个云州，必得比那些贼还要穷恶才能压他们一头。云州的江公子，的确是位厉害的人物。”
郑哀看过去，脸上依旧有些不自然：“原来那落雨花的传闻，是真的。”
闻声，那藤椅上干枯的手指轻动，瞬时间，藤椅连同底下的方砖便开始缓缓转动起来，一个身形枯槁的老人卧在藤椅中，他身上盖了床单薄的被子，满头白发，浑身上下几乎只有手指能动，却依旧生了双让人过目不忘的眼睛。
闻声，肖兰时目光若有所思地探向西方。
旋即低下了眉眼，温顺地：“嗯。我等着兰时公子。”
紧接着，肖兰时：“行了，再去楼下收拾收拾吧，晚上的时候，不是说江公子哥要来吗？许久不见，不得做两个拿手好菜招待招待？”
“……！！”
肖兰时一行人热火朝天地收拾着，未几，房门外传来一声“江督守——”然后被人立刻打断了去。
紧接着，江
肖兰时举着小勺子没什么好气：“那劳烦江督守赶紧走吧，别等会菜上齐了再把江督守给惊着。”
看他向小厨房走，郑哀也急忙跟上去：“我给兰时公子打下手。”-与此同时。
尽头，在绚烂的云霞天幕中，接连不断的惨叫声若有若无地响起，震起云边两三星飞鸟。
郑哀立刻：“兰时公子怎么了？是不是我哪句话说得有失偏颇？我与兰时公子道歉。”
江有信眸底微动，轻声应下了。
闻声，郑哀眼眸中微微一颤。
“什么落雨花？”
紧接着，未见其人，先听见外头一阵爽朗的笑声：“呦。我听说金麟台上的绛珠仙尊肖兰时亲自给我下了厨。这么大的荣幸，吓得我差点都不敢来了。”
肖兰时急忙放下碗筷朝外走：“人来了。”
另一侧，云州督守府。
“不许叫我江公子哥！！”
面对老督守的训斥，江有信面不改色地上前，提壶倒了杯茶水，说着：“父亲请放心，儿子今日之行不是贸然挺进，一切都在计划之中。”旋即将水杯转到老督守的嘴边，细细请他用唇吮吸两下，问：“母亲和妹妹怎么没来？”
他望着隐入在黑暗中的藤椅背影，唤了声：“父亲。我回来了。”
在黑蟒旗帜最高扬的大殿上，江有信卸了重盔，只穿了一身黑蜥皮软甲，渐渐走入无人的宫殿内。
郑哀脸色沉了沉，问：“怎么了？”