天前骑马在这水沟边停留的，与这一两天内路过的是否为同样的两人？从小庙内的浮灰来看，庙内也是在十天之内曾被人打扫过。是不是五六天前骑马停留在水沟边的两人所为？如果是，他们为什么要去祭拜打扫那座小庙？他们又用了什么方法和器物从水沟里取水带到小庙？最关键的一点，神台下的血迹，从何而来？众人又在水沟边及附近搜索了一阵儿，未再有新发现，便暂时停下。之后查案不便继续带着卓西德同行，即在此处又分出一小队兵卒将卓西德押送回丰乐，张屏再简单将方才发现的线索写出，封进信封，请兵卒送给谢赋，由谢赋转禀冯府尹和沈少卿。兵卒们生起火堆，烤热干粮，拿铜壶煮些茶汤权当午饭。众人一同吃些，稍作休整，再往北坝乡。烤好的烧饼表皮焦脆，夹上咸菜和现切成薄片的酱肉，格外香美。几口砖茶熬出的红褐色茶汤入腹，精神顿又振奋。张屏、柳桐倚、桂淳和燕修边吃边捋案情。桂淳道：“桂某大胆说一句，那座小庙定有故事，这水沟或也有牵扯。柳大人和张先生觉得这些跟咱们在查的案子有关联么？”柳桐倚感慨道：“暂时不敢猜，此案越查折转越多，总觉得诸多不可思议不可能，又像皆有可能。”桂淳拍拍腿：“大人说得是，这么曲折的案子真少见。”柳桐倚又看向沉默啃着烧饼夹酱肉的张屏：“芹墉兄莫笑我凭空乱想，几天前曾路过水沟边的两人令我忽然想起——丰乐县衙的裘捕快，说有两人潜入他家中想杀他，刺客是不是一男一女？”桂淳两眼顿时雪亮，燕修看似不动声色，目光亦犀利了。张屏咽下口中食物，沉声道：“伉监察尸身边的蹄印与河边的也相似。但我不懂辨认马掌，那些印记应已模糊，难再查了。”柳桐倚神色肃然，桂淳和燕修也陷入沉默。安静片刻后，张屏又道：“未有关键证据，目前不能断定小庙与在查案件有关。但，桂捕头说得对，小庙可能有隐情。”桂淳向张屏挪了挪：“张先生觉得那地方是匪窝？这种荒野小庙小坟包，极有可能是窝点。或下边又有什么秘密？”眼神中流露出对挖掘的渴望。张屏道：“我觉得，目前看，是改祀有古怪。不知为何翻修。庙中翻修前翻修后，所祀的各是什么神。”莫名有股微寒的小风吹来，在一旁边吃边竖起耳朵听的兵卒们都觉得后颈的汗毛竖了一竖。燕修道：“此庙翻修应在二十年以上，卓西德说当日他们到此，庙里与当下没太大差别或是实话。”张屏颔首。小庙初建时，所用多为石料，翻修则以泥料涂刷为主。神像、神龛、灯烛架也都是泥塑。门上的匾额乃翻修时抹去，门联亦是那时改换。柳桐倚喃喃：“那么，小庙的翻修与此刻在查的案子并无牵扯？台座上那些孩子刻写的字，都是在翻修之后刻的吧。再看门前的对联与座上的神像形容，庙内此时供奉的，应也不是土地神。打扫庙内的人与这神像又有什么关系？假如……”假如打扫小庙的人的确是骑马在水沟边停留的两人。再假如这两人就是想杀裘真的人。又假如这两人还是杀害伉监察的人。那么这两人与蔡府是否有关？是不是他们将散材尸体放进了知县宅院内？假借官差拿走卓西德私藏宝物也有可能是他们？亦或，他们有同伙？那么，他们是谁？现在打算干什么？柳桐倚不禁出神，又在心里叹了一口气，真相必不会如推想这般。但真相仿佛越来越缥缈遥远了。“芹墉兄，你如何想？”张屏啃着烧饼夹酱肉，遥望远处某方，目光坚定，神情纯粹。“先去北坝乡。”
