叶韵不知在想什么，一直静默不语，像是陷在某种思索里。等她意识到车子在走走停停，周边叁不五时响起催促的喇叭声，才转过头对叶鹤亭开口说：“……要不你就别送我了，我下车，自己坐地铁回去。”“不用，过了前面的路口就不堵了。”他语气平和，丝毫没有因为堵车而焦躁。她颇有些过意不去：“我不想浪费你的时间……”先前听到他讲电话，别人只约他见面十分钟，他都推辞，让秘书另行安排预约时间。殊不知他今天陪着她耗了整整一个下午，还当司机亲接亲送，不知道浪费了多少个十分钟。“你老老实实坐着，我把你安全送回家，就不算浪费时间。”见他态度坚决，叶韵说不动他，只得低下声，说了一半的实话：“其实……我现在不想回家。”叶鹤亭果然立刻转头，目光中带着询问。“你又不在家，我一个人多闷呐……”她心虚地避开他的眼神，用手指着车窗外街道一侧繁华热闹的商业建筑，“我想在外面四处转转，买买东西，逛逛街什么的。”“真的？”他对她的话十分存疑，“我知道你不喜欢逛街。”“前面有个商场……过了前面红灯，你把我靠边放下来就行。”依旧心虚躲闪。也许是最近发生的事太多，精力被分散，叶韵只是想像往常那样撒一个小小的谎，竟然都缺乏底气。叶鹤亭明显没被说服，他转回头去，望着前方倒数的红灯指示，无奈地坦露自己的疲倦：“小韵，我现在有点累。你对我说实话，别让我去猜，这样我才能放心，好吗？”叶韵闻言，顿时无地自容：“对不起，我错了……”“是真的不想回家？”“嗯。”她点点头，想了一想又说，“如果你不介意的话，就送我去另一个地方吧，我想去那里看看……”叶韵说出一个地址，叶鹤亭听后，眼神微闪，却没说什么。很快红灯变为绿灯，车子重新启动。相比宽敞有序的城市主干道，当叶鹤亭将车子拐入眼前这条狭长的老街，贯穿在高楼大厦中的冰冷压迫感消失无踪，取而代之的是市井热闹的烟火气充斥着感官。街道两边布满了门面狭小的店铺，还有掺杂其中高矮错落的居民楼。居民楼的外墙墙皮斑驳，裸露的电线交错，大多都是几十年以上的老房子。老街嘈杂混乱，人车混流，他将车子开得异常缓慢。刚开始叶韵还出声给他指路，但随着车子渐渐深入，她就只是望着缓慢移动的街景和来来往往的人流出神。目光漫无目的地逡巡，像在寻找什么，又像是在告别。其实叶鹤亭无须指路，因为在缓慢驶入的过程中，他也已经认出了这条老街——不到两年前，正是在这条街上，他与叶韵以“正式”的身份见面。那一天，他微笑着向她递出一张名片，她却一把将名片狠狠揉皱扔到地上，抗拒地否认：“你不是那个男人！”他知道，她正是在这条街上长大。即便那个生她的女人，不负责任地将她当成一个累赘狠心抛弃。就算剔除了那部分不算美好的记忆，这里的每处拥挤的街景、每个破败的角落，仍承载着一个女孩十八年的人生。没有亲人相携，没有家人相依，这条街便是她如今与过往的唯一关联。不久之前，他宽慰她，让她放下过去的负累。现在看来，她应该是将他的话听进去了。想到这里，叶鹤亭或多或少地松了口气。车子慢慢开到一个绿树成荫的叉路口，叶韵才又出声：“在这里停一下吧。”叶韵的视线落在街边的某一处店铺，叶鹤亭随之望去，看到一家颇具标志性的冰淇淋店伫立在路边。他知道，她曾经的家就在这家店铺的楼上。果然，叶韵已经抬头
身影。“咦，冠华，那不是你的外甥女吗？”女人扬起脖子，朝前方示意，“她身边怎么还有一个男的？看上去，好像关系非同一般。”李冠华朝着女人示意的方向望去。但是他的关注点和女人有所不同，视线没有立刻落在那两人挽着的手上，而是盯着叶韵的背影和依稀可见的侧脸，眸色突然变得深沉，喃喃自语：“太像了，真的太像了。”“什么太像了？”女人听闻，转头随口问。“太像她妈年轻的时候了，简直一个模子刻出来的。”女人无语，摇头失笑：“不像她妈，难道像你吗？不过好像是有一个说法，说什么外甥女像舅舅。但是依我看，你们可一点儿都——”“那个男的是谁？”李冠华这才将注意力转到叶韵旁边的男人身上。不远处，两人已经放开了手，正各自走向两侧的车门，准备上车离开。“我瞧着，他们俩好像差了不少的岁数吧？啧啧，车子倒是真不错，看来不是一般的男人……不过，她不是大学生吗？怎么会？”女人的直觉总是格外敏锐，不仅说中了李冠华的疑惑，还透露了他隐隐的担忧。因为李冠华也已经注意到，那男人的身形步伐，还有衣着气质，都绝对不可能和叶韵是同龄人。而两人之间超出界线的亲密关系，也十分明显。他蓦地呼出一口气，同时自鼻子里哧地一声笑，没有什么嘲弄的成分，更像是感叹于这世间真的存在摆脱不掉的命运，即便是死亡也不能。“看来不只是相貌，甚至，连这一点都遗传了。”丈夫莫名其妙的一句话，让身边的女人一头雾水：“什么？”李冠华只是摇头叹气，踏步朝前离去，没再接话。车流如织，叶鹤亭准备先把叶韵送回家，再回去处理一些紧急工作，但是周五下午的交通明显比平日更加拥堵。又是一个长达70秒的红灯，叶鹤亭在涌动的车河里刹了车。