兵马未动，粮草先行，刘镇此次北伐能无后顾之忧，还仰赖长民与刘怜等人筹措粮草，虽朝中有人数次想在粮草等供给上做文章，但长民周旋得力，刘怜忠厚可靠，因此只有惊无险。
元帝尚未下定决心，北凉姚庆却因病一命呜呼。二子为争夺权位，自相残杀。如此天赐良机，自然不容错失。刘镇旋即继续领兵北上，辗转数月，收复河洛潼关长安北凉等地，入咸阳故地，拜谒汉高祖长陵。
从前有一个桓氏野心勃勃，元帝自然不愿再看着刘镇日渐羽翼丰满，势大如从前的桓氏一般。这天下分崩离析，生民饱受战乱流离之苦，若有一个将军征伐天下，一统河山，成为万众敬仰的战神，又置帝王于何地呢？
只是朝中军权如今大半皆在刘镇手中，若维持着表面上臣恭君友的假象，他这皇帝还可多做一日。若一旦退兵的诏书发下去，刘镇却抗旨不遵，他又能奈之何呢？
可一旦长民、刘怜等人出事，北伐军断了粮草，后继无力，深入敌军腹地，便险象环生。为大军安危之故，刘镇听闻京中起了内讧，便迅速撤军回涂县。
朝中势必有大变故，先发制人，后发者制于人。
元帝自然也进退两难。刘镇翦除桓氏，匡扶帝室，自是忠臣。可人的野心与怨望是随着地位的抬升而水涨船高的。等到刘镇真的成为一人之下，万人之上的能臣，朝中无人可制衡，这帝室江山于他也不过是翻手为云，覆手为雨，唾手可得罢了。
不待刘镇凯旋，元帝授意王氏对长民、刘怜等人下了手，又遣人往宜城。
自汉室南迁，迄今已百余年，万料不到有王师北定中原日，如此功绩，前无古人。只是这功绩，如今忝居高位之人，却甚少能染指分毫。而一个无法压制的寒族势力，却已如骄阳，势不可挡地熠熠升起。
消息传回江南，百姓奔走相告，喜极而泣。朝中却吵成了一团。
而与此同时，宜城之中，臧宓失踪的消息也传来。
王和各家世族子弟赶出军中，自然激怒了许多人。可数十年来，朝中无人敢再踏足故土，刘镇此战功绩非凡，若不趁胜追击，下一次北伐还不知是猴年马月的事情。