周鸣鞘明白了。
是山野之中，而非京城纨绔。
一个男人坐在高椅上，真丝的衬衫束在牛皮铜扣腰带里。眼神锋利如鹰，和周鸣鞘三四分相像。他抬起头来，扫了周鸣鞘一眼，似笑非笑的，却看得周遭所有店员顿住了，背后发寒。
然而这位阴晴不定的客人却忽地站住了。
她不会再来见他，并且从此以后，他也再不会见到她。
周鸣鞘不说话。
他冷冷看周念亲一眼：“和你有关吗？”
他不答，周念亲不惯着：“说话。”
这个人是他的小叔，周念亲。
她抚摸着那枚骨戒：“遇到爱人，不要保留。送给他，留住他。”
周念亲拿回烟：“不错，学会了，不算太笨。”
“它注定要到我手里，不是吗？”
他最终没有再见到母亲。那场饭局，母亲没有来。
周鸣鞘握紧拳头，退后一步，转身想进厨房，从后门小巷走。起码在那里打起来，地方小，他赤手空拳占优势。然而一回头，又定住了。
作者有话要说：
周念亲笑笑，把手里的烟递来：“抽吗？”
他在北京城那两年是个混账，到处咬人，借此报复。每回和人在小胡同里干完仗，蹲在派出所冰冷的日光灯管下，都是周念亲来接他。那些老民警和他抱怨，说你家这孩子太不懂事。周念亲笑着瞥他一眼，眼神谈不上冷热，轻轻地答：嗯，回去好好管教。
小叔比父亲小二十岁，大他十岁，所以基本是同龄人，只是周念亲在辈分上占便宜。当年在周家，周鸣鞘几乎只和他说话，只对这个人有唯一的好感。因为只有周念亲懂他。
他要还给母亲，母亲拒绝了。她笑：“你收好，这是老天的旨意。”
那时周鸣鞘年纪小，不肯露怯，一咬牙，夺过来恨恨吸了一口。烟雾呛进嗓子，喉咙争先恐红地叫唤起来，他剧烈咳嗽，弓着腰。
而那时，他的一切在光晕中模糊不清，周鸣鞘听见他说：“我从前和你一样。我恨这儿恨急了。什么出格的事都干过，挨过很多打。”
他们又追上来了。
第25章 25
……23我再想想办法。
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周鸣鞘胸膛起伏。
他小叔穿的是一套深黑色定制西服，绒面细腻，铜色的金纽扣只系一枚，翘着腿，皮鞋映照出街道上冰冷的光。家里的很多事现在已由他接手，父亲不方便出面的，由周念亲处理。周鸣鞘一度觉得他只是周家走狗。
周念亲居高临下垂眼看他，小兔崽子回头，狼一样的目光凶狠一瞪，又抽了一口。这回只轻轻咳了两声，忍住了。
他和他的大哥是同父异母兄弟，出生仅一个月，那位老家主便去世了，长兄如父，他由大哥带大。周父是一个近乎冷酷无情的人，唯独对这个幼弟用心。因为父亲去世前嘱托他照顾好，他答应了，就
“你要是恨他，恨我，恨周家，恨北京，有别的法子。受伤是你自己，疼的是你母亲。”周念亲在车里点了一支烟，一针见血地教训，堵得周鸣鞘一句话说不出，只能恨恨地答：“她又不知道。”
“都姓周，”周念亲说，“有关。”
他从来没从这个人手里走掉。
那是一家专吃京菜的酒楼，极其昂贵，一碗爆肚小三十。芸豆糕和驴打滚放在白瓷盘里，用于点缀的萝卜花和芝麻粉刀工精美。片皮的烤鸭，四喜丸子，炒里脊，把肘子，晶莹剔透的拉皮儿炒肉丝。上菜时服务员恭恭敬敬，告诉他账已有人付过，她留下一句口信，说这都是你们北京的菜色，听人说做的好，我想应该符合你的口味，你尽管吃。
饭店外，几个人见他出门，堵住他的去路。他见过这些人，在那辆带他离开长白山脚的轿车上，在北京城的周家大宅里，在火车站。
可她不知道，他从来没有变过，他还是她从前的孩子……
于是他到底没有碰过那双筷子。镶金的竹筷子四平八稳端坐碗上，没得到他的垂青。他一个人腰背笔直地、沉默地坐在偌大的圆桌边，窗外夕阳如火球掉下山坳，天地一片漆黑，直到晚风吹来时，母亲都没有现身。
“知不知道，有区别吗？”
周鸣鞘便知道他走不掉。
周鸣鞘起身，没有动过筷子。服务员跟在他身后，对着一大桌子菜面露难色：“您一口也没吃，或者要打包……”
幼狼长成时，母狼会将它驱出狼群。从此以后，他们只会在山头遥遥对望。此生缘分已尽。
他们坐在轿车后排。灯火霓虹照进车窗，雾一样漫在周鸣鞘鼻峰、脸颊的青红伤口上。他故意用力将脸一扭，只留一个后脑勺给身旁的“监护人”。但周念亲总是慢条斯理地解开领带，平静看他：“为什么打架？”
奈何，是抱怨，是沉默，是释然。她说：“真巧，这东西，怎么到你手里？”