“尔尔，”他打断她的歉疚，抚摸过她的后颈，又拍了拍她的背，“剩下的你都不用管了。后面的事，都交给我来处理，”见她哭得还是很难受，就转移话题，“刚才许了什么愿？”
“嗯。不错。”
但陶尔忍不住抱住他的手臂，任眼泪扑簌地落在他身上：“薛宴，对不起。”
“还许我下辈子不出现，不会成为你们两个的阻碍和负担。”
他盯住陶尔的眼睛，那双眼眸陶尔看过无数遍，依然是动人心魄不输少年的俊美。他取下烟卷，语气也变得郑重虔诚：“她婚姻存续之间，我们连手都没拉过，她甚至不记得我的脸。”
他把眼镜摘下放于餐桌，指腹浅浅搓着眉心。冷调的灯光此刻落下来，温润地浸着他略显清瘦的脸。
也是花了十年才肯接受的感情。
她怕听到薛宴真的爱陶迆，真的为了陶迆悖德弃义；又怕薛宴受到伤害，不愿意看到他被人渣拉下神坛，不愿意看到他被诋毁围观。
陶尔的眼泪就这么掉出来。
*
章婳说的对，她就是接受不了这段感情，所以才着了薛望山的道，才宁愿花钱隐瞒，也不愿意来到当事人面前，听他说一说当年。
“许了，下辈子陶迆最先遇到你，和你互相喜欢，长命百岁的愿。”
但出乎她的意料，薛宴决定不起诉。
他没否认：“嗯。”动了动脖子，应该是久不运动，脖颈处传来咔咔声响。
接下来就是正常的夹菜、吃菜，涮火锅，聊她在深川的工作。等到凌晨12点，他有条不紊地关灯，拿蛋糕，点蜡烛，看着她许愿。闭口不提那段录音，也没有把话题引向陶迆的任何趋势。
“你说过晚上吃火锅比较有氛围，”薛宴解掉围裙，轻推了鼻梁上的眼镜，眼底清明又冷冽，但声音却柔软温煦，令人如沐春风，“过来，一起庆祝六一儿童节，顺便给你过生日。”
他呼出一团烟，勾起唇角，那抹蹊跷的淡红也跟着扬起来：“我一直以为，我跟她就是她薄情寡义，我一厢情愿。今天你送的礼物，让我想想啊——大概是陶迆死后，我收到的最好的礼物。”
见他还能开这种小玩笑，陶尔放心不少：“给我庆祝生日是主要的好吧，你分清主次。”
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薛宴太聪明了，他看穿她所有的小心思，却仍然愿意把她最想知道的答案讲给她听。
她当即拨了电话过去：“你什么意思？即便对方是你的叔，但你也不能徇私到这个份上吧？陶尔就白白受欺负了？”
说着走过去。也是靠近了才发现他左侧唇角沾着东西——一抹颜色极其淡的红。
应该是吧，迟到多年的表白或许震惊到了他，他还没有做好心理准备也是正常，更何况表白的那个人与他阴阳两隔。
他侧目看过来，指尖火光幽微，烟草的涩香味混着灰烬掉落在实木餐桌上。他向来整洁干净，还带着霸总惯有的强迫症，这次却毫不在意，手肘撑着桌沿继续点了点烟灰，又把烟送进嘴。
陶尔看惯了他的张扬高傲和不可一世，从不曾见过他这副萎靡模样，心顿时酸涩得要命。
就在她心思杂乱的时候，开灯回来后的薛宴突然喊她：“尔尔。生日快乐。”
“不好。”薛宴看向眼前的小姑娘，抹掉她脸上大片的水渍，哂道，“你不出现，你萧师兄怎么办？我又不认识他，谁借给他钱啊？”
6月1日大清早，章婳收到了薛宴的邮件回复。
她恍惚地追望过去，薛宴已经拉开她身旁的餐椅坐下来。
他掐灭烟，大掌捂着陶尔的脑袋，把她拥入怀里。亲了亲她的头发，笑声中夹杂几丝哽咽：“你有什么对不起我啊，你不是为了我才上了薛望山的当啊。就宁愿吃亏也不想让我听到那些污言秽语是吧？这世界上怎么会有你这种小姑娘。长得漂亮也就算了，对人好的要死，还心软得要命。”
他说陶尔给了他最好的礼物。
陶尔推门出去，看到餐桌上既有她爱吃的升明粤家的菜品，也有咕嘟咕嘟冒着热气的火锅和铺了满桌的涮菜，旁边的小餐车上还放着一个蛋糕。
这是她等了十年的真相。
陶尔吹灭蜡烛，于昏暗中悄悄打量对面的薛宴。
陶尔抬手抹了抹，没抹下来：“偷吃菜？”
“现在我来跟你聊一聊陶迆。”他声音轻得可怕，混着沉沉的沙哑，随手点起一支烟。
“我应该早点告诉你，可我私心……”
“就是你早就知道但一直刻意回避的那样，我喜欢陶迆，疯了一样地喜欢，但是可惜啊，她死了。我也不想再找别人。”
“我猜，你应该想问我这段录音发生在什么阶段，”他咬着烟慢条斯理地自问自答，“具体什么时间我不知道，但应该离去世不远的时候。是正常的，单身男女之间的上/床，并不是那个人渣说的那么不堪。”
是在……逃避吗？