依旧将其视为“不可亵玩”的偶像。在以往和朴泰桓的所有接触中，孙杨总是特别主动的那一方，朴泰桓就只是被动礼貌的接受着他的友好。不过孙杨觉得朴泰桓应该不讨厌自己，所以很多年以来都一直小心翼翼的保持着主动握手问好的画风。但是从仁川开始，孙杨觉得朴泰桓有时会特别主动看自己，眼睛里面也都是暖暖的笑意。孙杨觉得特别高兴，感觉自己多年“厚脸皮”终于得到了回应，他一心想为朴泰桓做更多的事，他想进一步拉近两个人的距离。所以就出现了被泳迷一直津津乐道的仁川送蛋糕事件。仁川之后，有一件事让孙杨有些不解，那就是朴泰桓一边在接受采访的时候对外宣称和自己不熟不亲，但是另一方面在facebook上却和自己有很频繁的交流。当时孙杨正值禁药风波，朴泰桓还给孙杨发了很长的一篇鼓励邮件。后来朴泰桓转战美国训练，也是第一时间告诉的孙杨。孙杨虽有点纳闷但却特别开心，这些应该不是自己的幻觉，他和朴泰桓的关系在一点一点的亲近。到了喀山世锦赛的前两个月，孙杨从澳洲回国接受了CCTV风云会的采访，这是孙杨2015年以来的第一次正式采访，其间主持人问了孙杨很多备战喀山的问题，当然也暗暗的调侃了孙杨和朴泰桓之间的关系。孙杨正面回答到：“其实我知道大家在调侃也是因为喜欢我，喜欢我的对手。其实事实上就是我特别渴望和朴泰桓做很好朋友。我之前看他的视频，看到他和韩国队友特别亲切的走在街上一起吃三明治，一起买东西，我真的挺羡慕的。他一直是我喜欢和崇拜的偶像，我之前早就说过。我也欣赏他沉稳的气质，我想像他学习更多。如果不是两个国家的劲敌，我想我也是能和他成为那样的好兄弟。” 喀山之前的两个月内，孙杨再没收到朴泰桓的任何信息，他知道朴泰桓应该已经回到韩国做最后的备战，所以就没有太频繁的在facebook上给朴泰桓留言。
到了7月，喀山世锦赛正式开赛，孙杨很想在赛前和朴泰桓见面。但是和仁川时期如出一辙，朴泰桓团队的人告诉孙杨任何人和媒体都不允许打扰朴泰桓的备战。两个人相遇是在400米的预赛上，孙杨在检入的时候和朴泰桓打招呼，朴泰桓虽然还是像以往那样友好的微笑回应着，但是眼神却躲躲闪闪。孙杨也怕像仁川200米决赛那样影响两个人的状态，所以笑着说了一句“比完赛，我找你”就戴上耳机专心准备了。但是预赛过后，朴泰桓整个人还是很严肃，没有等孙杨，自己径直上岸了。孙杨觉得这半年朴泰桓在美国训练压力着实很大，所以他怕外界的言论和自己的行为影响到他，所以想着两个人还是都先专心比赛。就这样，400米决赛，200米比赛，800米比赛，两个人不论是在泳池还是在颁奖礼上，虽都展现了如以往一样的友好，但是孙杨心里能够感觉到，朴泰桓的很多行为都是在刻意与他保持距离，会有意挣脱孙杨的搂抱，会不自然的避开孙杨久久注视的目光，这些不免让孙杨觉得失落。刚刚过去的大半年拉近的距离，不知怎么又疏远了。800米比赛结束后，朴泰桓结束了所有的比赛，孙杨还要准备1500自由泳。孙杨在做冰浴的时候，恰巧听到了别人说朴泰桓结束比赛后转天就要回国，孙杨心里突然咯噔了一下，这次见面真的什么都没有交流，一年基本只见一次面，然后还什么都没说。孙杨想想就觉得“不甘心”。孙杨结束了赛前的训练，悄悄打听了朴泰桓的酒店房间号，趁自己教练和按摩师都离开后，鬼鬼祟祟的跑去找朴泰桓。孙杨敲开朴泰桓房间的门，小声问他：“里面有人吗？”朴泰桓摇了摇头，然后孙杨突然笑了，看着朴泰桓说：“那你还不让我进去？”朴泰桓卡着门，捋了捋自己的头发严肃的说：“我在收拾行李呢，你有什么事情吗？里面很乱，有事就在这里说吧，或者去楼下的bar。”孙杨心里一团热热的火焰只被一块小小的冰块就浇得透心凉了。他有点尴尬的看着朴泰桓说：“没什么事，听说你明天就回韩国了，我就是来找你，来找你说说话。”朴泰桓礼貌的笑了一下，然后低下头避开孙杨的眼睛。孙杨摸了摸自己的后脑勺，磕磕巴巴的说：“我还是不打扰你收拾东西了，明天一路顺风。”然后朴泰桓抬起头对他说了一句再见便关上了自己的房间门。 孙杨走在回去的路上，失落感每走一步增加一点，他觉得自己和朴泰桓之间好像栓上了一个橡皮绳，他每想靠近一点，朴泰桓就又走远了，他又靠近一点，朴泰桓又自如的走远了。孙杨心里有说不出来的别扭，怎么就这么别扭......
喀山世锦赛之后，孙杨开始全心备战里约奥运会，他偶尔在社交网站上得到一些朴泰桓的消息，大多都是所谓的“路透”新闻，也有一些美国俱乐部的官方照片和报道，朴泰桓自己已经很久没有登录个人的社交网站账号了。2016年的2月，就在孙杨准备奔赴美国亚特兰大准备参加短池大奖赛的前夕，他从新闻上知晓了一件爆炸性消息：朴泰桓在北卡冰雹天开车，由于车体打滑，撞上了高速的隔离带。幸好安全气囊及时打开，人没什么大碍，只是右手肘关节脱臼，需要1个月左右的休养，但是是否
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