静立片刻，叶枕戈跟着坐了下来，轻声道：“你以后想去哪儿，想做什么？”
“怪物”是流传在叶府孩童间可怕的噩梦，有人说听见过怪物吼叫，有人说见过怪物青面獠牙的脸，有人说怪物会打小孩，且只打不乖的小孩。
沈初行仰头望天，还惦记着怀里那块被孟春晖咬了口已不大不圆的糕饼。
视线不由移往叶枕戈掌心，沈初行吞了吞口水，鬼使神差探出臂去，可还未触及，叶枕戈便先一步将指尖贴上了他额角未愈的伤口：“你要学会反击，对任何想伤害你的人，无论是谁。以前你生气时我让你忍，以后，我不许你再忍。”
“它是小鸡。”
虽说他是少爷，可在彬彬济济的叶府并不显眼，论“天赋异禀”不如沈初行与池千鲤，论功夫不如唐绯，连对本家营生都不比顾栖涯了解更多。众人称他一声少爷，只因他是义父的儿子；除此之外他既不出众也不特别，所以暂时的消失同样不会惹人注意。短三五日，长则十天半月，他迟早会全须全羽现身。
沈初行无言地瞪大了眼睛。
“冰冰凉凉、甜滋滋的东西，总之是好吃的东西，可惜再好吃的给了你吃也是浪费。”叶枕戈端起汤盅一口气喝了个精光，摸出帕子慢条斯理擦了擦嘴，接着丢掉帕子，单手抓起汤盅，毫无预警地朝桌角砸去！
那晚的月儿当真又大又圆。
孟春晖与他打小住在一个院子，不过嘴馋咬了口他的糕饼，就被他狠狠揍了顿。孟春晖被他欺压惯了不敢吱声，只是见了唐绯却忍不住掉眼泪。唐绯听罢原委二话不说便将沈初行约至偏僻处，结结实实揍了回来，又拿绳捆在了树下。
沈初行满脸是血走在路上，路面晃得厉害，没行多久便晕乎乎软倒下去。待再睁眼，他已躺在床上，而叶少爷守在床边，见他清醒后并未言语，静默了良久才道：“疼吗？”
“
“你比它多张嘴，这张嘴只会要吃的。因为不是刀剪，换成了石头砸向你，你便不懂闪躲。你可知砸的位置若偏一分，你已经死了，”叶枕戈眸底有着与年龄完全不符的冷漠，“是我和你打赌才让你遇到危险，往后我不会再与你赌。”
凌乱的发，皱巴巴的衣裳，一侧脸颊高肿，嘴唇上是褐色的已干涸的血污。
随小鸡仔平安地长成大公鸡，沈初行九岁这年，已是对“赌”拥有了无与伦比的执着，且越赌越“大”。
清风明月，万籁俱寂，本是怡人的夜，耳边却忽然响起了不合时宜的“吱呀”声。前方一座废旧小院，院门应声而开，缓缓走出的是沈初行已多日未见的人。
眼望沈初行，叶枕戈上前替他松了绑，接着便继续朝前走去。行经一处池畔，他弯腰洗了洗脸，起身刚一转头就见对方从怀中取出块糕饼，一分为二，将没有豁口的半边递向了自己。“食欲”是无晴偶除杀戮外不多的欲望之一，想从沈初行嘴中夺食无异于虎口拔牙。叶枕戈有些诧异地看向了他。
“我从未讲何时兑现承诺，小鸡养大了自然是大公鸡。”
——比如能否惹怒应翎。
此回赌局他赢得十分彻底，还被附赠了个头破血流。
几时叶落，几时花开，天阴天晴，月盈月缺，双瑞会将骨头藏在屋中还是庭院，皆是他二人打赌的内容。虽然沈初行赢的几率远胜于输，却鲜少能得到许诺的赌注，反之一旦输后便很长时间不得饮血啖肉。
沈初行撑着下巴坐在一旁，一瞬不瞬瞅着他，眼睛亮得几乎滴出水：“你在吃什么？”
沈初行眨了眨眼，想起一年前与叶枕戈在池边打闹，也是如此月夜，他敞开的衣下，肌肤布满了大片大片青紫的淤痕。
就如此刻……
怔忪许久，沈初行忽而笑了起来：“再赌一次！”
坐在桌前，从食盒捧出汤盅，掀开碗盖凉气丝丝溢出。叶枕戈舀了勺喝下，放入冰块的西瓜汁清甜爽口。
“这是我输你的大公鸡。”
几日后，沈初行刚能下地，叶枕戈又一次来探望了他。
将糕饼塞给对方，沈初行席地而坐，吃起了剩余半块。
“疼是什么感觉？”
叶枕戈时常“失踪”。
沈初行六岁进入叶府，七岁习剑，五年勤修不辍，虽未曾赢过唐绯，与叶枕戈却能平分秋色，更不输府中其他少年。他之剑艺不在“精准”，而在“狠戾”，不计后果，不留余地。十二岁这年，沈初行已天不怕地不怕，且是半点亏也不肯吃！
“以后？”沈初行不明白。
“哗啦”脆响，瓷器整个碎裂成片，叶枕戈掌心亦无幸免被割伤开来，然而他表情不变，另一只手敲了敲桌面，道：“你说，你和这样东西有区别吗？”
沈初行不知疼痛滋味，其实他也不觉得梅花香饼比血肉好吃，他仅是将赌赢后应有的“喜悦”与点心联系在了一起。所以当叶枕戈说疼痛就如孟春晖偷吃了他的点心一般时，他便自然而然将之与赌输后的生气、不甘，化作了等同。