年知秋转而道：“二哥，再过三日便是你二十一岁的生辰了。”
他亦有可能是年知秋或是年知春的孩子。
年知秋感慨地道：“二哥当真是见了棺材亦不落泪，一条道走到黑亦不肯回头。”
傅北时微服私访途中，经过远山村，居然远远地看见两个肖似年知夏的孩童在草丛中捉蛐蛐，芳草萋萋，较孩童矮不了多少。
“我唤作‘傅北时’。”傅北时急切地道，“你今年几岁了？”
傅北时紧张地问道：“你爹爹是否唤作‘年知夏’？”
他不由自主地下了马车，到了孩童面前，细细端量。
年知夏打开房门一看，乃是年知秋。
年知秋低声道：“二哥，我有话同你说。”
年知秋紧跟着十五走了进来，反驳道：“我不许二哥妄自菲薄。”
“你这是护短。”年知夏正要哄哭泣不止的十五，却闻得正月道：“十五，我们以后谁都不准再提娘亲，我们有爹爹便足够了。”
“傅北时，你认识我爹爹么？”
年知秋只得作罢。
他们竟当真是年知夏的孩子，实在是意外之喜。
阿妹显然是在提醒他，他与傅北时绝无可能，他该当考虑为正月与十五找个娘亲。
十五素来听哥哥的话，涉及娘亲，却忍不住问道：“为何不准再提娘亲？”
但对年知夏食髓知味的是他，多次强迫了年知夏的亦是他。
男童一开口，连嗓音都与年知夏有几分相似。
十五跑到了年知夏面前，哭诉道：“隔壁的二牛嘲笑我是没有娘亲的野孩子，爹爹，爹爹，我要娘亲，我要娘亲……”
他曾劝过年知夏勿要断袖了，年知夏做到了。
年知夏阖上房门，走远了些，才道：“说罢。”
年知秋愤愤不平地道：“胡说八道，二哥这样好，岂会配不上他？二哥垂青于他，乃是他天大的福气。”
年知夏心若刀割，将十五抱于怀中，歉然地道：“都怪爹爹配不上娘亲。”
随着年岁的增长，他与年知秋已不再生得一般无二了。
年知夏不假思索地道：“不曾想过，知秋，你应当清楚我心悦于北时哥哥，不可自拔。”
“北时哥哥成亲与否并不妨碍我心悦于北时哥哥，知秋，你莫要再劝我了。”
正月板着肉嘟嘟的脸蛋道：“不准想。”
男童警惕地道：“你认识我爹爹？”
当年执意委身于他的分明是年知夏。
男童这才答道：“我三岁了。”
“死心眼。”年知秋叹息一声，“村长今日请了媒婆来为他的小女儿说亲，且强调她不嫌弃你带着两个孩子。”
他颤着嗓音问道：“你今年几岁了？”
闻得男童再度发问，傅北时方才答道：“
“我明白知秋希望我能回头是岸，亦希望正月与十五不再因为没有娘亲而哭泣，但是知秋，我啊……我只想要北时哥哥，除了北时哥哥之外，别的男男女女于我而言皆无关紧要。”年知夏拍了拍年知秋的脑袋，“好了，不要再劝我了，时日不早，快些去歇息罢。”
男童少年老成地道：“是我先问你的，你得先回答我。”
而他自己仍在苦海沉沦，可笑至极。
无需思量，他便得出了结论——是庆幸多一些。
现下他该当庆幸年知夏尚在人世间，并未被他逼死，还是该当伤心年知夏对他全无情意，从头至尾俱是虚与委蛇。
正月不由分说地道：“不准提便是不准提。”
“我只能辜负她的盛情了。”这些年来，诸多女子明里暗里地向年知夏示好，他全数婉拒了。
年知夏苦笑道：“知秋，确是我配不上他。”
是夜，房门蓦地被叩响了。
十五委屈巴巴地道：“可是我想要娘亲。”
其中那男童立即将女童护在身后，仰着首，瞪着他：“你是何人？”
年知秋直截了当地道：“二哥，你可曾想过娶妻？”
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即便年知夏未曾心悦于他，年知夏活着便好。
年知夏的生辰是夏至当日，而傅北时与卫明姝是在夏至当日奉旨成婚的。
“二哥并非天生的断袖，而是因为傅北时才变作断袖的罢？”见年知夏颔首，年知秋顺势道，“既是如此，二哥何不如考虑考虑娶妻之事？”
男童三岁了，换言之，他被年知夏设计了，年知夏跳崖并非求死，而是为了离开他，年知夏一如愿，便娶妻生子了。
“我……”年知夏下意识地抚摸着自己的肚子道，“假设我从未与北时哥哥共赴巫山，更未产下北时哥哥的骨肉，我兴许能悬崖勒马，但是这个假设无法成立。我的身体尚且记得被北时哥哥所充盈的滋味，我并不觉得我能与女子行.房，纵然我娶了妻，恐怕只能害她守活寡。”