孙承宗长叹道：“恩师，事功已为朝堂显学，如今新政初起，朝廷又是百废待兴，你留下了这么大一个摊子留给学生。可是学生才疏学浅，实不知将来如何走？”
但见孙承宗举盏道：“学生敬以此酒，以慰恩师风尘。”
“不然呢？”林延潮淡然一笑道，“我此刻要动身了，否则门生故吏就要闻讯而来堵门，到时候多有麻烦。多亏陛下有心让你来宣旨，也算全了你我师生之情。”
如他之前在新君面前所言，车马不过五六辆，仆从不过十数人，除随身之物外，不取分毫。
林延潮又想起，大魁天下时，金殿上君臣于百官前三问三答。
孙承宗疑道：“当初恩师言新君登基之时，就恩师身退之时，学生当时不知其意，直到今日方才明白。但好容易才有了今日，恩师真甘心退得？”
如今一切都过去！
林延潮看着孙承宗失笑道：“吾不是萧何，你也莫当曹参，若是可以，各将姓名书于青史，独列一章，聊资四座之欢！吾向不惧人言，却独惧后人史笔，你说可笑不可笑？”
出城之时，又有突变。
林延潮与家人乘车驾从林府离开京师。
一日之内，从高位退下成为平民百姓，还未好好的细想。
林延潮的目光掠过这一切，突想起了当年读书时，蒙师林诚义不苟言笑地检查自己功课。
孙承宗说完饮毕。
“先帝……”林延潮言此举袖拭泪，寻又道，“一朝天子一朝臣的道理，我怎么不懂，你也太看不起我了。”
街道两边都是摊贩列道，喧哗吵闹之声入耳。
“惊天动地事功必是如履薄冰踏过，不以小智小慧牢笼百姓，而施以忠孝大义治理国家，此二者皆你之长，而吾忖己未能有之。皇上是如汉文宋仁的仁君，你乃潜邸之师，器重十倍于吾，故你不必似我束手束脚，大可放手为之。至于我留下的学说及徒子徒孙们，他日皆是你之臂助。”
孙承宗哽咽道：“恩师的话，学生记在心底了，将来必萧规而曹随。”
挑起车帘，正路经京师最繁华的棋盘街。
没有往日的铁骑开到，没有随从们前呼后拥，没有浩浩荡荡的仪仗，林延潮于车目睹京师繁华，想起二十二年宦途，好似过眼云烟般在眼前掠过。
货栈里商贾们正拿着交割货物，朝鲜的红参，倭刀倭器等琳琅满目陈于柜台之上。商贾们兜里一大把万历银钱，拿起来时叮咚有声。
一座四轮马车驰来，林延潮来不及细看已擦身而过，但见上面似写有学功二字。
卖烤番薯旁的报摊里正挤着不少人，但见穿着长衫的，穿着丝绸的，还有穿着短衫的贩夫走卒之辈。
说完林延潮将一壶残酒尽倒入池中，然后与孙承宗道：“稚绳，你看此池外通沟渠，再由沟渠通至小河，再由小河流至大江，最后归入东海。”
侍郎，至于于大宗伯则以东阁大学士入阁，如今就等廷推命下了。”
林延潮举杯一饮而尽，胸中豪气顿生道：“我有一壶酒，足以慰风尘，倾尽江海中，赠饮天下人！”
市井街巷里充满着世俗的铜臭味，但又带着勃勃生机。
义学更高处，那雄伟的紫禁城更是渐渐远去。
夕阳落山，此刻城门皆是要出城的百姓。
最后到了启祥宫，天子弥留之际，将天下太子托己的场景。
守门官依次排查。
城门官上前喝住道：“你们作什么？”
此刻陈济川已是门边来催，林延潮见此道：“我知你定有此问，其实答与不答都是一样。这天下事皆人心事，你言事功之学是显学，但这并非好事，矫枉太过易有过正之弊，难有度势之明。”
有人竖着炉子正烤着番薯苞谷卖，摊子附近老百姓手托刚出炉的番薯，急不可待地边剥着皮边吃。
马车行至城门。
为首士子拱手道：“吾乃国
但见上百名士子朝城门赶来，争相挤入城门。
林延潮点点头道：“临别之际，岂能无酒，还是你心细。”
这时陈济川端来一壶酒两个酒杯。
林延潮点点头道：“很好，你跳过礼部直升吏部，足见你简在帝心。不过我已辞官，这些朝堂上的事，以后不必再禀我了。”
“你大权在握时，切不可滥加朝廷恩典，不以众人之是非为是非，但又要顺应人心，顺应天下大势而为之。将来国家何去何从？不在于皇上，不在于你我，也不在于崇信诗书的读书人，而在于老百姓的柴米油盐，一日三餐！”
上天下为公疏时，自己于陛前据理力争。
说罢林延潮不由抚须大笑，孙承宗胸中万千言语却不知道作哪一句。
步行出城的百姓排列作一队，马车亦是排列成一队。
远远的一群从义学里退堂的蒙童们，正整齐划一地躬身向夫子行礼。
“吾字宗海，亦如是也！”