阿陶问叶秋娘，自己这辈子不可能离开桐庄了，势必要追随她至死，可不可赐他跟她一个姓。
一旁的三叔公大急，忙道：“你这个小小女子——咳咳，罢了，胳膊拧不过大腿，我认了，我签字。”
明柔笑了笑，她是恨族中那几个恶心刻薄的老头子，但也不想和整个平乐的明氏人为敌，第三天就召开家族大会，扛了一箱银子放在旁边道：“平乐明家的家族中一共一百户，这里有五百两银子，算下来每户五两，同意我们家分出去的，就上来领银子然后在这张契约上签个字，当然，不拿钱不签字也没关系，反正我和我娘分出去是分定了，你们拦也拦不住，不过这银子可就没有了。”
明柔见他签完字，笑眯眯地将三袋银子全都塞到他怀里道：“三老爷，识时务者为俊杰，银子拿好，别跟那两个老鬼一般见识，钱多不烫手，赶紧回去歇着吧。”
桐庄这边重新把庄子修建扩大一番，增加家祠和五六个院子，家里明氏和孩子都有各自的院子
明柔将手中的宣纸吹了吹道：“您几位有钱人看不上这五两银子就算了，不过少数服从多数，从今往后我们桐庄明家可不归您几位老爷管了，往后就别到我家门口像狗一样乱吠，要知道，家中梁上可是挂着当今圣上赐给的牌匾，再说我们一声不是，就是对圣上的大不敬，若是不信可再多说两句，我立马就去请县太爷过来评评理。”
庄子上，之后就一直跟着叶秋娘做事。
阿陶跟了叶秋娘一段时间后便知道自己是遇上了贵人，自小过的那一段颠沛流离的生活，让他对眼下的日子十分珍惜，直至后来遇上钟田田，看对眼了，钟家夫妇也不舍得女儿远嫁，看着这小伙子人不错，又受到明家家士的赏识，也是极力撮合他们之间的婚事。
阿陶的孩子和明舒是一前一后来到这世上，到取名字的时候夫妻两人却犯难了，阿陶从小被遗弃，不知父母是谁，更是没有姓氏，旁的人都叫他阿陶，可孩子总不能跟他一样也没有姓氏吧。
几个叔公伙同杜贤作恶的事情因为一直被压着没有搬到台面上来，如今被明柔这么一说，几个老头子老脸丢尽又气又恼，又是胡乱大骂一通，可其他人一听就不干了，上头几位都能这么干，自己可是啥坏事都没干还不能拿五两银子，为何不行，于是一下子乌拉拉全上去排队签字拿钱，只剩三个老头子坐在那里气得吹胡子瞪眼睛。
几个能平日里能说得上话的叔公见状破口大骂，说这些人掉钱眼里了，五两银子就能买通，真是下贱。
刚说第一遍的时候还没人上来领银子，直到第三遍，有几个小户的家庭蠢蠢欲动，毕竟是五两银子，对他们来说，怕是一年都挣不来，而且族里那么多户人家，多明柔她们一家不多，少她们家也不少。
因着这件事起，再想到之前族中老人联合杜贤篡改明老太爷遗嘱，对明家母女三人不闻不问，任由外人欺凌的事情，明柔在叶秋娘和扶水瑶的支持下，决定脱离平乐明家分支的族群，重新开立以明权为首的桐庄明氏支脉，从今往后独立存在，家中事情不再与平乐支脉相商。
说完颤巍巍地小跑过来签字，生怕明柔一言不合就把钱拿走。
眼看今日的目的达到，胸口的一口恶气也出了，明柔冷哼一声，拿起桌面的宣纸带着阿陶转身就走了。
明柔抛了抛手中的几个银袋子道：“这里还剩十五两银子，倘若没人要我就拿去分给乞丐了，当做几位老爷大发慈悲请他们吃顿好的了。”
听到明柔这么一说，几个叔公瞬间脸色发青，一句话也说不出来。
叶秋娘笑道：“我的第三条命也算是太爷给的，我的姓氏并不值钱，桐庄也是太爷留下来的，你有这份忠心太爷泉下有知，定会非常欣慰，不如你就跟柔儿一个姓吧，往后我们，就都是明家的人。”
于是就有两家率先上前去拿了银子签了字，轻手轻脚地离开了。
三叔公顶着一张猪肝色快步地走了，后面那两人见银子都没了，也不甘心，看着凶神恶煞的阿陶，又不敢和明柔硬刚，只好追在三叔公后面叫到：“说好的每户五两，为何你全拿了。”
明权支脉的脱离在整个平乐县掀起了轩然大波，族中的叔公们纷纷破口大骂，骂明柔母女三人背信弃义，数典忘祖，如今生意做大了有钱了就想把祖宗一脚踢开。
家祠和祭奠场所也一并迁到桐庄，老宅依旧保留着，明玉兰和一些老人们还住在那边，明柔和叶秋娘也时不时要回去。
叶秋娘亲自士持给他们三人办了一场简单又不失热闹的婚礼，阿陶没想到自己这辈子还能过上这般富足的生活，甚至还能娶妻生子，简直像是在做梦一样，心中对叶秋娘的感激之情又更上了一层楼。
他做事勤快，嘴巴也甜，脑子足够灵活，叶秋娘去哪里也喜欢带着他。
明柔一听反唇相讥：“能有您几位下贱嘛，他们不争不抢，不撒谎不坑自己族人只拿自己所得，不像您几位，拿了杜贤的银子就伙同旁人篡改我外祖的遗嘱，你们才是背信弃义吧，呸。”