“我也见过这些。”阿勒颇提醒道。
“死亡对于我们而言，同样太大了（too big ）。”阿勒颇说，“我曾经见过太多城市，”——阿勒颇意识体诞生在公元前六千年，祂是当年奥斯曼帝国第三大城市——“有的面目全非地活到现在，有的则昙花一现，已经沉睡在死亡的秘境之中。但是曾经建立的城堡还伫立在风沙里，亚伯拉罕挤羊奶的沙坡也流传在故事之中。死亡或许会将我们捕获，但是文明的吉光片羽总归可以逃过它的魔爪，证明曾经有那样一群人类在这里存在过，世界因为他们而改变。”
摩苏尔没有搭理祂：“我目送这些帝国铁蹄踏过城郭，挥舞着鞭子和萝卜执行法典，在牛奶和蜂蜜之地建立无与伦比的宫殿。然后经过几百年，或者短短几年，这些王国们就轰然溃塌。曾经和我一同聊天的王国意识们没落而亡，因为死亡是比任何帝国更伟大的存在，它接纳着荣耀和光辉，也吞噬了低贱与落魄。”
祂有世界上最大的粮食公司，但是没有耕地；祂是世界上十大港口之一，但是没有淡水；祂的电力和石油都需要从陆上输入，即使祂是这两者消耗最高的城市之一。
阿勒颇颇为困难地展现出祂的著名的阿勒颇城堡。
在重新回归寂静之后，哥谭收到了华盛顿的联络，祂紧急告知哥谭会议的结果。人类这一次下定了决心，要对犯罪之都、罪恶之城的哥谭市出手。华盛顿的政客们已经开始联络媒体和网络公司，请求隔绝一切关于哥谭的信息。
过，远处的城邦新生或濒死，而哥谭依旧在全球帝国的王冠上熠熠生辉。
“如果可以选择的话，我希望我现在就可以死去。”哥谭听到阿勒颇这样和摩苏尔说，祂们的躯体隐隐约约可以看出旧日庞大的规模，完好的部分可以感受到悠久历史造就的深沉。但是祂们大多数躯体都已经消失，触须基本被扯断，就像是人类被剜去血肉、打断脊椎，只剩下植物神经还在运转，却仍旧保持着清醒的意识。哥谭知道只要在废墟间尚有人类生存，阿勒颇的愿望就无法达成。
“我看着古堡在战争中损毁，房屋燃烧，道路断裂，城市的意识体们无所不知，却无所可为。来自异邦的十字军在断垣间交火，棺材覆盖着儿童的脸庞，名叫’杀戮‘的永不凋谢的植物在巷陌生长。如果只有死亡可以换来那降下硫磺与火的万军之主的些微仁慈的话，那我希望现在就死去，而阿勒颇古城将在历史与未来之间永恒。”
“我没有这样想过。”摩苏尔说，“亚述帝国、波斯帝国、马其顿帝国、塞琉古帝国、萨珊王朝、阿拉伯帝国、蒙古帝国、伊尔汗国、奥斯曼帝国，我已经跟着这么多王国，被征服，被摧毁，然后再重建。每一次我被进入的时候，都感觉这一次的敌人是如此强大，精兵悍将，好像可以比罗马帝国更加长寿，比汉帝国更加威严。”
当他们做好一切准备到时候，就该举起屠刀了。而哥谭毫无抵抗力，祂只是一座城市，一座依赖于整个世界的城市，而不是一个就算与外界分离也可以自给自足的生态球。
“就算我们真的可以自由选择生死，我也永远不会选择死亡。死亡可以带来的安宁太过虚假，真实的世界只会有闻到尸体的臭味前来的鬣狗和秃鹫。”哥谭说，祂的触须平静极了，“华盛顿特区举行了一次会议，讨论是否将哥谭市’人道毁灭‘。祝贺你们，”这王座上的腐烂的金苹果对阿勒颇，以及刚刚前来的大马士革和耶路撒冷等城市说，“山姆大叔从来不是耶和华的’义人‘，虚伪的假面无法长久，欢迎来到地狱。”
阿勒颇想起了大洋的彼岸，万里沃土，下面藏着工业的血液和骨骼。那地下的黄金啊，一个国家的战乱，与另一个国家的财富。又或许山巅之城真的便是安拉——上帝荣宠的土地，神明的恩泽在撒旦手里就是地狱业火，在祂手里才是统御万国的权杖。
阿勒颇感觉到哥谭的存在，哥谭的触须交缠在祂的身上，就像悬丝捆绑在祂的王国之上。
“如果您活着都无法阻止天主的惩罚，”阿勒颇听到那大洋彼岸的明珠慢吞吞地说，“无意冒犯，但是您怎么能期盼死亡便可以换取狩猎者的仁慈呢？您并不是我这样每一根触须都沾满鲜血的罪孽之城，而是流淌着奶与蜜的膏腴之地，如果您有任何罪过，那天主恩赐的地上的枢纽和地下的黄金就是您唯一的原罪。”仿佛刀刃轻柔而冰冷地掠过要害，缠着阿勒颇的哥谭的触须甜蜜而诡谲，“这才是您死生几次都无法逃脱的祸乱之源。”