“很抱歉，未能如诸位的愿。我家老板正在太浩湖（Lake Tahoe）度假呢，一根头发没掉，明日便能赶回——喂，排队登记，不要挤，唔该！”
梁羡走到他身前，拱手。
“梁爷，”冯如也学着旁人的口吻，腼腆地朝他拱手，“我想……想贷款。”
正烦躁，有人敲门求见。
叽叽歪歪的白人咽了咽口水，瞪一眼那发话的中国人。他约莫四五十岁年纪，一身壮实筋肉藏在长衫里，眉宇间一股隐约的狠劲，一看就是底层摸爬滚打出来的，不好惹的货。
“做什么？”梁羡正没好气，问，“贷多少钱？”
三年心血，今日付之一炬。
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梁羡当时就火冒三丈，沉着脸，做个送客的手势。
所谓贷款，其实就没指望对方还钱。大火让许多华人都成了黑户，信誉全靠自觉，到时赖账走人，谁也找不到。
遂噤声，咕哝着走远几步。
他想起自己小时候，在铁路工地上滴血流汗的日子。有一次在内华达，他所在的小队受够了欺压，好容易鼓起勇气闹罢工，却被另一队华工冷嘲热讽，趁机超额赶工，抢了他们的活计，把他们的罢工搞成了笑话。最后领头的被开除，他自己挨了鞭子。两个月没工钱拿。
义兴公司出钱，给每户受灾华人提供现金援助，帮他们重启生意。
梁羡本来就不是好脾气，一上午连恐吓带威逼，吼走了十几个人，望着窗外依然矗立的废墟，狠狠喝光一杯茶，茶杯摔碎在地上。
最后一句是朝着华人难民们喊的。在哀鸿遍野的震后湾区，义兴公司不知从哪搞来了珍贵的腌菜、白米和茶叶，正在开火给华人们煮茶煮粥，香味很快飘了出去。
梁羡不气馁。在洪门，资历是攒出来的。这一次天灾，就是他独挑大梁的责任所在。
不过灾后重建事多，梁羡也头疼。
洪门威望空前，势力比以往更甚。人们谈论致公堂时，开始先提梁爷，再提苏老板。
梁羡冷笑一声，继续招呼华人来领物资，协助登记死伤者姓名。
冯如望着眼前这位同样憔悴的洪门大佬，突然失控，嚎啕大哭。
“你是冯如吧？”他微笑，“广东恩平人，刚从纽约搬来的机械师，欢迎……堂里每年办恳亲会，今年还没来得及邀你参加。别客气，来了大埠就是自家人。有什么困难尽管讲，入不入会都是一样的。”
旁人一百块就能重新把生意做起来，他是谁家大老板，开口就三
旧金山的华人并没有被灾难打倒。在埋葬了亲人之后，他们开始重建家园。
冯如回首，望着烧成焦土的华埠，苦笑着点点头。
趁着地价低迷，义兴公司趁机大举收购地皮，作为洪门产业，盖了更加防火的砖瓦房，并且利用自己缴税大户的身份，说服市政府在其中安装了消防栓和水龙。然后，再以几乎白送的低价，租赁或贷款卖给从前的华人居民商户，狠狠打了那些鼓吹“趁机把中国人赶出去”的嘴脸。
几十年了，没长进。
旁边的义兴公司账房吓得一哆嗦：“梁爷，消气。”
只有一个浓眉大眼年轻人，稀里呼噜喝着粥，愣头愣脑地打听，这个看着很厉害的角色是谁，做什么的。
“梁爷安好，公司安好，我哋也安好！只是屋企都烧掉了，唉……”
从三年前，亲眼目睹莱特兄弟飞机升空，他就立志要造中国人自己的飞机。美国不让华人进高等学府，他就去纽约半工半读；莱特兄弟对自己的技术严格保密，他就买来报章杂志，自己从头开始画模型。没有经费，就用自己多年打工的积蓄，甚至卖掉新婚妻子的首饰，夜以继日地钻研、试验……
当然大伙也都认识他。大埠的华人一半都是交会费的，见了义兴公司如见亲人，捧着粥跟他打招呼，感激不尽。
不过反观大洋彼岸的祖国，还不是连年的内讧和乱斗，只知道恃强凌弱、盘剥弱者，对外倒是唯唯诺诺，赔尽小心……同样是几十年没长进。
公园里的华人几乎个个在流泪。梁羡拍拍他肩膀，转头去安抚别人。
账房叹气：“人穷志短，大家都穷怕了。”
他执掌加州致公堂也十几年了。苏敏官说要锻炼年轻人，早早就卸了龙头老大的位置，自己专心做生意去。不曾想，大佬就是大佬，旁人一提起华人社团，脑海里最先跳出的名字还是他。
“中国人算计中国人，像什么话！”梁羡怒吼，“义兴的钱是大风刮来的么！”
冯如坦然开口，说要三千美元。
中国人狡狯，感激之余，不免来了许多浑水摸鱼之辈，谎报损失和伤亡，企图骗取更多援助。大火烧毁了不少人的移民和身份文件，有人从受灾不严重的外埠赶来，或是冒充死者家属来领钱。有人甚至威胁，若洪门不发钱，就去市政府告发他们违法乱纪，去公使馆告他们阴谋叛国。