“既是如此。”
“姑娘这是怎么啦？”乳母会意，忙过去将郁瑟搀起。
郁母抚着她柔顺发丝，只微微叹气：世道太乱，人心不古，她自是不忍再使年幼天真的稚女伤心。
她也自觉失态，乖乖立着任乳母用帕子帮她揩去泪痕。却取了自己的帕子，命丫鬟沾湿后又接过，郁瑟既不假他人之手，又不顾仪态，她自个儿蹲下去，细细地把空相野脸上脖颈上以至手臂上的污垢皆尽拭去，直看得郁母眉头深蹙。
好了方丈略一沉吟，似笑非笑道：“老衲我偶得一悟禅偈，你若能将这偈解注出来，自可回我山门。”
黑暗中有一个声音如是说道，令她头痛欲裂。
她们原是在车上，这时都下来，径直到路边茶庵中歇息。
郁瑟醒来时，昏昏沉沉不知身在何处，心中有种执念，好似要往白茫茫雪原中寻一星之火。
“这是，要去铁槛山？”郁瑟瞧着四下景致，竟是父亲外放为缘州太守，她常随母亲去拈香的路上。铁槛山上有座佛寺，求的签文最是灵验，香火也十分兴旺。再看自己小胳膊小腿儿的，竟是七八岁小女孩儿的模样。
“弟子，弟子遵命便是了。”堪忍以袖拭泪，抽噎着答应了。
“救他？”母亲疑惑不解，却拗不过她，便命丫头过去瞧瞧看。郁瑟也溜下椅子，跟着跑过去。母亲与乳母等人一时都没拦住她，只得作罢。
母亲发觉她身躯忽然僵冷，又唬得不轻，顺着她视线望去，只见是屋外院墙下，蜷着个破衣烂衫的乞儿。
“阿娘，他好可怜呢。”郁瑟走回来，伏在母亲膝头，依旧十分难过。
乳母也道：“怕不是中暑罢？”
爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖。”他剃度之时，师父好了方丈阴阳怪气念的这段偈，着实意味深长。
她人小力微，待到丫头们将他身子扳正后仔细一看，立即泪如雨落：空相野脸色惨白，近乎衣不蔽体，全身皆是淤青，四肢竟比她的还要瘦弱。前世虽知他身上刀伤鞭伤疤痕不计其数，郁瑟也未曾亲眼见过他如此伶仃孤苦之状。
忧所爱之喜怒哀乐，怖所爱之生老病死。又，忧之有所忧或无忧，怖之有所怖或无怖。
好了方丈颇不耐烦地摆手道：“你心中装着无边风月，老衲破庙一座竟容不下你这‘大佛’，快快去了罢！”
可笑的是，堪忍遁入空门数十年间，却未有一刻曾无忧无怖。
“瑟儿醒了！”眼前却是她母亲的面容，眼神殷切又隐含担忧。车外早有丫头们递上布巾茶水，一时倒也有条不紊。“好好儿怎地就晕了呢？”
一番话听下来，郁瑟不免眼圈微红，抬手揉了揉，正依偎母亲怀里作小女儿情态。待得店家上了茶，她不经意看向某处，刹那间竟心如刀割，痛到不能自已。
郁瑟忙摆了摆手道：“我无事，透透气便好了。”
郁瑟又想起了那个声音说的话，当下捉着母亲衣襟，指向他急道：“阿娘阿娘，救他，你救救他！”
母亲等了许久，忽着见郁瑟扑在那乞儿身上，竟是大恸！
小沙弥苦苦扒拉着寺门道：“‘菩提只向心觅，何劳向外求玄？’”
乞儿？空相野！
“你要救一个人，他曾经是个小太子，但现在是个小乞儿，他叫空相野。”
“师父！弟子不服！”他愤愤不平地嘟囔着，见好了方丈仍一副老神在在的样子，便扁了嘴要哭，“那，弟子还能回来么？”
好了方丈乃口占一偈云：玉石为秀骨，色空劫难渡。堪末法衰微，忍见苍生苦。
于是在十五岁那年春天，堪忍受戒后，就被师父赶出了山门。
她讶异于自己的年纪尚幼，更讶异于自己有如活过了一遭，又重回这尘世般，观望一切都带着似曾相识的感觉。
“这是又糊涂了？”母亲笑道：“你这孩子很教人不省心，多病多灾的，我只好多往菩萨跟前走几趟，求他保佑我的瑟儿平安顺遂。”
丫鬟婢子们皆面面相觑，郁母再三受惊，竟头晕脚软欲行不能，只得指着她道：“妈妈快去看看。”