元智一路寻找，出了街口，来到镇东，亦有一堆人聚在一起，纷纷议论。
沿河前行了六七里，终于看到一户人家。
或许，平凡人的普通生活也没什么不好。
元智郑重地点头，伸手把青菱儿揽入怀中：“我想好了，我不能抛下你一个人，我一定要对你负责。不过我要先回寺里一趟，向师父说明原因，还俗娶你。”
既已作出决定，元智反倒坦然了许多。
青菱儿靠在木板床上出神，不知不觉睡着了，天色向晚，凉风渐起。
一个妇人正抱着尸体伏地痛哭：“我苦命的儿啊，你怎么就想不开，寻了短见，要我怎么活？”
却说青菱儿赌气跑走，沿着回家的山路狂奔了几里，再翻过一座山就到家了，她却踌躇不定，终于忍不住伤心，泄气地坐在路边哭泣。
新郎坐在高头大马上，喜气洋洋，大红花轿摇摇摆摆地在众人的注视中走过。
“我……我……”元智不妨青菱儿这样问他，一时竟不知如何作答。
青菱儿眼眶一下子就红了，他果然是不喜欢她的，眼泪夺眶而出，青菱儿掩面跑开。
青菱儿衣衫单薄，被冷风吹醒，乍见屋内有一团黑影，立时清醒过来。
他不能让青菱儿一人去面对，心里隐隐有一个声音在说：“我愿意。”
元智果决道：“你的问题我还没有答复，怎能离去？”
一边是喜结良缘，一边是香消玉殒，大喜大悲不过如此。
两人沉浸在这幸福的时刻。
可惜这姑娘年前造恶霸欺侮，许家嫌她没了清白，退了婚另聘她女，今日许家公子迎亲，她深感绝望，投河自尽。
青菱儿望着迎亲的队伍怔愣许久，情不自禁地拉了拉元智的衣角，在他耳边悄声问道：“元智，你愿意娶我吗？
青菱儿怔怔地望着他：“你……”
青菱儿紧张的心放松下来，这时见了他又觉委屈，眼含泪光，幽幽道：“你不回寺里，却又在这儿做什么？”
这里距离菩提寺本不远，无奈中间隔着落鹰峡几座高峰，要到菩提寺必须绕二十几里的远路。
元智连忙追上去，可这里人头攒动，不过眨眼间，青菱儿便消失在人海中。
今日镇上大户许员外的独子娶亲，镇上的人都出门看热闹。
他忘记了在世俗人的眼中，女子的贞洁对她而言有多么重要，青菱儿已然失身于他，他若不对她负责，令她如何自处？
元智见她惊醒，忙道：“别怕，是我。”
镇上人声鼎沸，锣鼓喧天，一条长龙从街头排到街尾。
元智忽地头皮发麻，如五雷轰顶。
走近一看，地上躺着一个少女，浑身湿透，面无血色，双眼紧闭，已然没了气息。
青菱儿好像听到一件不可思议的事，瞪着他看了许久，只见他面容严肃，不似玩笑，遂板正了声音道：“当真？”
青菱儿偎依在他怀里，感到从未有过的幸福，眼里堆满了笑。
“我当然愿意！”青菱儿抓紧了他的衣袖，连连点头。
元智心惊胆战，顿觉手脚冰凉，懊悔、自责、纠结种种情绪萦绕心头，他的心乱成一团，静默良久，青菱儿问他的话一直在脑海里盘旋。
两人喜出望外，向主人家讨要了些食物，顺便问到了回菩提寺的路。
哭了大半日，因没有想好怎样面对家中父亲，她也不敢回家，只在一间废弃的茅屋中暂时歇息。
“你不愿意吗？”见她一直沉默，元智忍不住追问。
元智没有想过这个问题，当青菱儿提出来之后，他才恍然醒悟该对二人之事做出交代。
没有了之前的拘束与罪孽感，他第一次搂着青菱儿，浑身轻松，充满幸福与甜蜜。
元智舒了口气，叹道：“你知道吗，你一离开我就慌了神，害怕你遇到危险，为此我的心一直提着，不过半日时间，我竟然发现我心里一直在想着你，我竟无法安然地回菩提寺，更无法坦然地面对师父，因为我第一次心里想一个人多过了佛祖。”
元智道：“我的答复是——我愿意，我愿意娶你为妻。你愿不愿意嫁给我？”
“……愿意娶我吗……”
“元智，你愿意娶我吗？”
第八章：承诺（h）
两人一路疾行，只顾赶路，不过半日便到了临近的一个小镇。
听旁边知情的人说，这姑娘本已许了人家，正是今日娶亲的许员外家。
她母亲已哭得上气不接下气，众人无不叹息遗憾，劝慰一番。
娶她为妻？
心意相通的少男少女，只一个眼神便是绵绵情思。
两眼昏昏向地上瞧去，那少女苍白的脸忽然变成了青菱儿，他好像看见青菱儿就脸色苍白地躺在这里，那美丽鲜活的姑娘变成了一具冷冰冰的尸体。
元智双掌合十为她念经超度。