南宫有东、西二观，东观原本是天子御用的藏书阁，经过历代扩建，如今规模颇为宏大，逐渐有取代兰台的趋势。西观则籍籍无名，连宫里知道西观的人都不多。事实上，西观与长秋宫相去不远，起初规模与东观相似，但因为在阁上能俯览皇后寝宫，早已废弃，如今只剩下一处空院。
程宗扬接过金镯，然后行礼参拜，接着就被中行说打发出来。
此时离子时不到两个时辰，程宗扬索性去了兰台，随便要了几册书简，心不在焉地看着，只是脑中翻翻滚滚，怎么也静不下来。
赵飞燕从腕上摘下一只八宝镶嵌的金镯，交给身边的侍女，柔声道：“难得妹妹有心——有劳程大行，将此物捎给家父。”
程宗扬若无其事地把书简倒转过来，“哪里比得上东方兄学富五车，满腹经纶？大半夜跑到兰台来，莫非你身为侍诏还不满意，准备再进一步，诏举时考一遍明经？”
程宗扬心情沉闷，郑子卿也是自己看好的人，有勇有义有识，更难得的是有文化，若能收为己有，将来可堪大用，谁知自己还没开口招揽，变故突生，他竟然会在自己面前被人杀死。
程宗扬收起嘻笑，深深看了他一眼。
程宗扬以前就觉得历史上的赵飞燕有些失真，赵飞燕当皇后时，内有历经四朝天子的太后王政君，外有一门九侯的头号外戚王氏家族，她一个平民出身的女子，凭什么能在王政君和王莽眼皮底下胡作非为？如今身临其境，程宗扬感触更深。所谓的“燕啄皇孙，秽乱宫廷”，无非是吕氏泼的污水。赵飞燕就算再想要儿子，也不可能干出借种的事——除非她借吕家的种。
经过秦奸臣的分析，汉国唯一的大事就是天子立嗣。难道她是想……借种？
程宗扬想了想，用手指醮了水，在案上写了一个地址。
“那就明天。”东方曼倩道：“找个安静点的去处。”
程宗扬翻来覆去想着，时间不知不觉中渐渐过去。
当然不可能！
郑子卿刚死，官府的人就赶到书院，不由分说地封了大门。即便程宗扬有官员的身份，也大费周章，折腾到傍晚时分，才好不容易脱身。他急于回到住处与众人商议，谁知半路却接到宫里的谕旨，召他前往长秋宫觐见。
自从友通期冒名入宫，自己和赵飞燕已经成为事实上的同盟，一损俱损，一荣俱荣。但赵飞燕以皇后之尊在宫中私会外臣，以她的小心谨慎，此举未免太过蹊跷。
因为心里有事，程宗扬没有留意赵飞燕的言谈，直到登上马车，他才觉得纳闷。赵飞燕明知道她“妹妹”是个冒牌货，压根跟她在故乡的养父没半点关系，所谓惦念家人，无非是个幌子，为何还要让自己捎东西？而且自己上午去的昭阳宫，怎么到了傍晚突然想起来把自己召进长秋宫？好不容易进了宫，隔着珠帘说了两句话，就把自己打发出来，赵飞燕什么时候闲得这么无聊了？还有，赵飞燕如果真的想往家里捎东西，总不会随手摘一只金镯这么仓促吧？
“窗前黄叶树，灯下白头人。若是苦读有用，要诏举干什么？”东方曼倩自嘲道：“便是学富五车又如何？不过是丧家犬一条而已。”
那只金镯沉甸甸的，上面镶嵌着血红的宝石、深紫色的水晶、黑色的珍珠、金色的琥珀……从手工看，算不上精品，但份量十足，用料十分扎实，赵飞燕家世贫寒，捎这样一件镯子回家比什么稀世珍宝更合适。不过程宗扬很快就发现金镯内侧有个夹层，里面有一幅薄如蝉翼的丝帛，上面写着四个字：西观。子时。
也许她看中了某个诸侯的子孙，想要立为嗣子？这倒是很有可能，毕竟自己身为大行令，可以名正言顺地与诸侯交往。况且她再弱势，也是名义上的皇后，有诸侯找到她名下，一点都不奇怪。问题是找她的会是谁？难道又是江都王太子刘建？
南宫以玉堂前殿为界，以北属内廷，外臣非奉诏不得入内。外廷则允许近臣出入，甚至留宿，以便于天子随时征召。西观离长秋宫极近，但属于外廷。程宗扬有着常侍郎的身份，职份就是常侍天子左右，留在宫中也没人说什么。
程宗扬越想越觉得不对，打开木匣，取出那只金镯仔细端详起来。
“程兄倒是好雅兴。”
东方曼倩一眼扫
友通期借口怀念家人，把程宗扬召进宫去。她这借口能瞒得过别人，怎么能瞒得过她“一母同胞的亲姊姊”？程宗扬有心解释，可旁边还站着个中行说，真是要多碍眼有多碍眼，只好应道：“是。”
说话间，一个人大步过来，一屁股在席侧坐下，顺手拿起案上程宗扬用来裹腹的蒸饼，毫不客气地撕下一块，一边吃，一边含糊说道：“深宫无人，挑灯夜读……啧啧，居然还是倒读书简，程兄果然不是常人。”
珠帘后，赵飞燕轻柔的声音响起，“程大行今日去了昭阳宫？”
程宗扬摇了摇头，“明天。”
东方曼倩三口两口把饼吃完，然后拍了拍手，“这里不是说话的地方，程兄有没有兴趣喝两杯？”