男人们要饮酒论政，又因太子在场，来客们有心多多展示自己，自然是把心中准备了许久的腹稿拿出来高谈阔论一番。太子端坐在主位上，周太傅坐在稍次一些下首，赵煜光听着几个新抽拔上来的官员长篇大论，就知道这场宴席
宴上都是些达官贵人的女眷，平素里宴会去多了，消遣就那几样。不过自从近几年南方戏曲涌入京城，很是兴起了一股子听戏的风潮。今日方氏特地请了京中最负盛名的戏班子，要好好热闹一番。
察觉到方氏的安抚之意，郭满很好脾气地笑了笑。
双叶想着自家主子一早的交代，暗暗冲她点了下头，从一旁角门退出去。
郭满落后半步跟在两人身后，出门之时借口饮酒多了要去更衣，与方氏打了声招呼便带着双喜从另一个门走了。方氏不疑有他，嘱咐她雪天路滑走慢些。转头与周二夫人一左一右扶着大公主与夫人们一并走了。
正当上首婆媳两相视一笑，下首坐周家姑娘之中的赵琳芳借口更衣，带着贴身丫鬟悄无声息地从花厅的角门走了。郭满不知其中还有赵琳芳掺和的一手，只觉得时机差不多了便回头瞥了眼双叶。
与此同时，前院里宴席才将将开始。
大公主搭着方氏的胳膊，难得不嫌闹腾，去凑个热闹。说来大公主其实是个戏迷，平素惫懒懒得请戏班子上门，但戏台子搭好了，她却十分乐意去听。
戏台子搭在花园里，天色虽然冷，但周家一早便细心搭好了毛毡。这般即便此时花园里正在冰天雪地，毛毡里有暖盆烘着，去听戏也不会觉得冷。此时见宴席吃得差不多，方氏便招呼着女客们都起身去花园。